Karakteristika for oppmerksomhetsunderskudd hyperaktivitetsforstyrrelse kan avhenge av spesifikke genetiske og miljømessige determinanter. Faktorer som påvirker hvordan egenskapene manifesteres er innstillingen, for eksempel et klasserom og lekeplass, alder, kognitiv utvikling, komorbiditeter og kjønnsforskjeller. Når man sammenligner de mange mulige faktorene med hverandre, er de tre vanligste dominerende egenskapene som oppstår, uoppmerksomhet, hyperaktivitet og dårlig impulskontroll.
uoppmerksomhet
Noen med ADHD som først og fremst opptrer som uoppmerksom type, kan vise atferd og følelser som virker trukket tilbake og uvitende om deres omgivelser. Et barn eller en voksen med denne undertypen kan lett glemme oppgaver, kan bli distrahert av enkle irritasjoner og kan raskt bli lei av prosjekter som ikke involverer sin konstante oppmerksomhet. En person som er diagnostisert med uoppmerksom type ADHD er tydelig fordi han sjelden utviser de to andre hovedtyper, hyperaktivitet og impulsivitet. Nasjonalt institutt for mental helse sier for eksempel at noen med en uoppmerksom diagnose kan være i stand til å sitte stille, ikke forstyrre andre mennesker og synes å jobbe, men fremdeles ikke forstår arbeid eller klasseretninger og oppgaver.
hyperaktivitet
Personer som først og fremst faller inn i den hyperaktive typen av denne lidelsen, vil vise spesifikke tegn som er mer fysiske og handlingsorienterte. Barn og voksne som er i den hyperaktive gruppen, vil også ofte overlappe egenskapene til den impulsive gruppen også. Karakteristiske eksempler på denne gruppen inkluderer fidgeting eller squirming mens du sitter, konstant snakker, beveger seg fra stol til stol eller hopper ut av sitt sete og store problemer med å utføre oppgaver som involverer stille strategisk planlegging. Den reviderte fjerde utgaven av "Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser" sier at en diagnose krever at disse typer atferd oppstår i minst seks måneder.
impulsivitet
Den impulsive undertypen av ADHD har også sitt eget sett med egenskaper. For eksempel kan en person med ADHD handle utålmodig, rope ut kommentarer som er upassende i sammenheng eller timing og viser store underskudd i forståelse av forsinket tilfredsstillelse. Et barn kan også vise vanskeligheter med å vente i kø eller slå seg under spill. Et barn eller en voksen kan bare karakteriseres som impulsiv eller kan falle i en kombinasjon av både hyperaktivitet og impulsivitet. Den impulsive subtypen kan også spille en rolle i kjønnsforskjeller når det gjelder passende opplæring i klasserommet. Gutter er mer enn dobbelt så sannsynlig at jenter blir diagnostisert med ADHD, ifølge en 2002 storstilt nasjonal undersøkelse utført av Senter for sykdomskontroll.
Tilleggsdiagnostiske egenskaper
Når man ser på offisielle diagnostiske egenskaper ved ADHD, må de tre første undertypene også inkludere andre faktorer. Den reviderte fjerde utgaven av "Diagnostisk og statistisk håndbok for psykiske lidelser" sier at en person må ha vist signifikante funksjonsnedsettelser før fylte 7 år. I tillegg står det at hun må vise seg nedsatt i mer enn én innstilling. Det må også være tegn på svekkelse i flere funksjonsområder, for eksempel sosiale innstillinger, skole og arbeid. Til slutt må det påvises at tilstanden ikke kan regnskapsføres av en annen medisinsk tilstand, som for eksempel utviklingshemming, skizofreni eller dissociativ identitetsforstyrrelse.
