Kroppen krever at essensielle fettsyrer skal fungere ordentlig, men de blir ikke syntetisert av mennesker, så de må komme fra kostholdskilder. Omega-3 og omega-6 fettsyrer er de to essensielle fettsyrene; de er rikelig i fisk og fiskeoljer, vegetabilske oljer og nøtter og frø. En riktig balanse av omega-3 og omega-6 fettsyrer i kroppen er nødvendig, og mangler i en eller begge kan føre til en rekke fysiske og mentale komplikasjoner.
Hud-, hår- og spikerproblemer
Huden og håret er signifikant påvirket av essensielle fettsyre mangler, på grunn av den rollen de spiller for å opprettholde sunne hud- og cellemembraner. Hud kan bli overdreven tørr og skjellende i kombinasjon med kløende utslett. Små støt på huden kan oppstå på grunn av en opphopning av død hud rundt hårsekkene, ifølge Food and Behavior Research. Med fettsyre mangler vokser neglene langsomt, blir kjedelig i utseende og blir myke og sprø til det punktet de kan knekke eller bryte lett. Flass kan utvikle seg, sammen med hår som er kjedelig og sprø, ifølge nettsiden prohealth.com.
Kvinnespesifikke symptomer
Essensiell fettsyre mangel hos kvinner kan resultere i menstruasjonssyklus uregelmessigheter sammen med bryst og vaginale problemer. Mangelfull fettsyrer kan føre til vanntap, noe som resulterer i utilstrekkelig vaginal smøring, ifølge nettsiden prohealth.com. Brystene kan bli ømme eller smertefulle før menstruasjon, og menstruasjonskramper kan utvikles eller bli verre med fettsyrefeil.
Visjon og søvn
Essensiell fettsyre mangel kan også påvirke syn og søvn negativt. På grunn av økt vanntap er personer mer utsatt for å utvikle tørre øyne. Mangler fører også til dårlig nattesyn, økt følsomhet overfor lyse lys og leseforstyrrelser, der ordene virker uklare og beveger seg når de leser, ifølge mat og oppførsel. Søvnforstyrrelser inkluderer problemer med å sovne om natten og vanskeligheter med å våkne om morgenen.
Psykiske effekter
Fettsyrer er viktige for riktig mental funksjon, og mangler har vært knyttet til en rekke mentale og følelsesmessige problemer. Mangler kan føre til oppmerksomhetsproblemer som distraherbarhet, og personer med ADHD- og autismespektrumforstyrrelser viser vanligvis fettsyrefeil, ifølge mat og adferdsforskning. Humørsvingninger, angst og depresjon kan også skyldes essensielle fettsyre mangler.
