Metadon er ofte foreskrevet for å forvente mødre som erstatning for ulovlige rusmidler som heroin som bærer høy risiko for både mor og baby, ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk. Risikoen knyttet til metadon anses å være lavere enn risikoen forbundet med bruken av disse ulovlige stoffene. Avgiftning fra metadon anbefales ikke i løpet av første trimester siden det kan øke risikoen for abort. Detoxing i løpet av siste trimester anbefales heller ikke, siden mors tilbakeslagssymptomer kan forårsake stress og mangel på oksygen hos babyen. Selv om bruk av metadon under graviditeten kan være bedre enn å bruke ulovlige opioider, kan det forårsake alvorlige bivirkninger og komplikasjoner hos fosteret og nyfødte.
Umiddelbar
Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk anslår at ca. 60 til 80 prosent av spedbarnene viser minst noen umiddelbare bivirkninger etter metadoneksponeringen. Blant de vanligste bivirkningene er å identifisere elever, forvirring, kvalme og oppkast, lavt blodtrykk, nedsatt hjertefrekvens, tørr munn, øyne eller nese og økt trykk inne i skallen.
Long-Term
Spedbarn utsatt for metadon lider ofte av redusert fostervekst, lav fødselsvekt og høyde, samt liten hodeomkrets, ifølge Drugs.com. Heldigvis synes disse underskuddene ikke å fortsette i senere barndom. Barn født til kvinner behandlet med metadon viser vanligvis milde men vedvarende underskudd i deres psykometriske og atferdstest, selv år etter fødselen.
Metadon tilbaketrekking
Ifølge Nasjonalt institutt for narkotikamisbruk er neonatal opiatavholdssyndrom en generalisert lidelse preget av autonomt nervesystem, sentralnervesystem, gastrointestinale og respiratoriske dysfunksjoner. Vanligvis oppstår disse symptomene først 48 til 72 timer etter fødselen, men de kan også vises senere fordi metadon lagres i føtalvev. I tillegg til de klassiske metadon bivirkning symptomene, kan spedbarn også utvikle gulsot og har en økt risiko for plutselig barnedødssyndrom. Dr. C. Dryden og kolleger viste i en studie publisert i "British Journal of Obstetrics and Gynecology" i oktober 2008 at hvis mor fortsetter å ta metadon etter at barnet er født, kan amming hjelpe til med å lette noen av uttakstegnene i nyfødte .
