Plastvannflasker blir et voksende segment av den kommunale avfallsstrømmen i USA. American Chemistry Council anslår at gjennomsnittlig forbruker bruker 166 plast vannflasker hvert år og at 2,5 millioner plastflasker blir kastet bort hver time. Mens plastvannflasker gir bekvemmelighet, skaper de også unødvendig avfall i losseplasser. Ved å resirkulere dine plastvannflasker kan du positivt påvirke miljøet på flere måter.
Redusert avfall
Deponeringsplass er begrenset, og forholdene i deponier gjør det nesten umulig for alt, inkludert plast, til biologisk nedbrytning. Gjenvinning av plastvannflasker bidrar til å spare plass som kan brukes til annet avfall. Ifølge Earth911 lagres 7,4 kubikkmeter deponiplass for hvert tonn plast som gjenvinnes. Gjenvinning kan også bidra til å redusere antall plastvannflasker som ender opp som søppel i veier og vannkilder.
Ressursvern
Gjenvinning av plastvannflasker bidrar til å bevare naturressurser, spesielt olje, som er en uutnyttelig naturressurs tilgjengelig bare i begrenset tilgang. Miljøverndepartementet anslår at gjenvinning ett tonn plast konserverer ca 3,8 fat råolje. I 2008 ble 2,12 millioner plast gjenvunnet for resirkulering, tilsvarende omtrent 7,6 millioner fat olje.
Energi konservering
Å skape nye materialer fra eksisterende materialer bruker betydelig mindre energi enn å bruke råvarer. Ifølge Miljøvernbyrået, resirkulerer en pund polyetylentereftalat (PET), plasten som oftest brukes i vannflasker, konserverer ca 12.000 BTUs (britiske termiske enheter) av varmeenergi. Resirkuleringsprosessen bruker opptil to tredjedeler mindre energi enn tradisjonell produksjon, noe som reduserer belastningen på det tradisjonelle kraftnettet, som er basert på brennstoff av fossile brensel.
Redusert klimagassutslipp
Plastproduksjonsprosessen resulterer i etablering av klimagasser, inkludert karbondioksid, som antas å bidra betydelig til den globale oppvarmingseffekten. Siden prosessen for resirkulering av plastvannflasker krever mindre energi og fossilt brensel, resulterer det også i færre klimagassutslipp. Miljøvernbyrået anslår at gjennomsnittlig familie kan redusere sine karbondioksidutslipp med opptil 340 pounds årlig, bare å gjenvinne sitt plastavfall.
Redusert forurensning
I tillegg til å redusere klimagassutslippene, bidrar resirkulering av plastvannflasker også til å redusere mengden forurensning i luft- og vannkilder. Mange avfallsanlegg vil forbrenne plastflasker for å spare avfall, noe som kan avgjøre giftige forurensninger eller irriterende stoffer i luften. Plastharpiksen som brukes til å lage vannflasker inneholder også potensielt skadelige kjemikalier som kan sive inn i jord eller grunnvann dersom de kan bryte ned i deponi.
