Natrium, kalium og andre næringsstoffer er nødvendig for å opprettholde kroppens normale helse. Disse elementene, sammen med flere andre, er absolutte krav til menneskelivet. De er så grunnleggende til funksjonen til hver celle at ubalanse mellom dem kan forårsake alvorlige problemer. Hjertet er et organ som er spesielt sårbart for endringer i forholdet mellom disse elementene i blodet.
Natrium og Kalium
Natrium og kalium er elementer som finnes i naturen. I planter og dyr kan de eksistere bundet til andre atomer eller store molekyler, som forekommer i henholdsvis salt eller chelaterte former av disse elementene. Når disse skjemaene inntas, behandler kroppen dem og frigjør natrium- og kaliumatomer fra deres bundet motstykker. Natrium og kalium er kjent som elektrolytter fordi de en gang blir frigjort fra en bundet tilstand blir de ioner i et vannmiljø. Elektrolytter er i stand til å føre strøm. Denne grunnleggende fysiske egenskapen er grunnen til at natrium- og kaliumioner, blant andre ioner, brukes til å gjennomføre grunnleggende prosesser i kroppen.
Grunnleggende behov
Natrium, kalium og andre ioner er avgjørende komponenter i livet og nødvendig i alle celler i kroppen. De brukes i et bredt spekter av celleprosesser som å opprettholde cellemembranenes integritet, regulere vannbalansen mellom celler og deres ekstracellulære rom, og transportere næringsstoffer eller avfall over cellemembraner. "The Textbook of Medical Physiology" sier at siden så mange viktige funksjoner er basert på disse elementene, er balansen tett regulert av kroppen. Enhver ubalanse mellom natrium, kalium eller andre elektrolytter kan kompensere for normal funksjon av forskjellige vev og organer, som for eksempel hjertet. Å vite blodnivået av natrium, kalium og andre elektrolytter gjennom laboratorietesting, gir leger et vindu inn i kroppens helse og kan bidra til å diagnostisere en rekke patologier basert på de relative forholdene mellom elektrolytter.
Natrium og kalium ubalanse
Ifølge "Kirurgisk kirurgi" er det normale blodnatriumnivået 135 til 145 mEq per liter. Det normale blodkaliumnivået er 3,5 til 5,0 mEq per liter. Hvis natrium eller kalium overstiger disse nivåene i blodet, kalles tilstandene henholdsvis hypernatremi eller hyperkalemi. Hvis natrium eller kalium faller under disse nivåene i blodet, kalles tilstandene henholdsvis hyponatremi eller hypokalemi. Organene som er mest ansvarlige for å regulere blodnivåene i disse elektrolyttene, er nyrene. Hvis nyrene ikke effektivt opprettholder eller utskiller disse elektrolyttene i henhold til kroppens behov, kan det oppstå en elektrolyttbalanse. Slike forekommer med nyresykdom eller mens du tar visse medisiner.
Hjertefunksjon
Hjertet er et av organene som umiddelbart påvirkes av nivåene av natrium og kalium i blodet. For at hjertet skal fungere ordentlig, må elektrolyttbalansen i blodet holdes innenfor det normale området. Ellers vil hjertet uregelmessigheter raskt manifestere. Disse uregelmessighetene relaterer seg til fysiologiske egenskaper som hjertets kraft av sammentrekning og dens hastighet eller rytme. Det er en kompleks forening mellom elektrolytter og hjertefunksjon. Imidlertid kan høyere blodnivåer av kalium generelt føre til en redusert hjertefrekvens og uregelmessig hjerterytme eller arytmi, mens lavere nivåer gir et raskt hjerteslag. Overdreven blodnivåer av natrium kan også redusere hjertefunksjonen, mens høyere natriumnivåer kan gi hjertefibrillering, en type uregelmessig hjerterytme. En lege må vurdere relative forhold mellom elektrolytter for å avgjøre om hjertefunksjonen er påvirket av ubalansen.
