Nopal, også kjent som den stikkende pæren, spises som mat og brukes også til antatte medisinske fordeler. Det brukes ofte som avføringsmiddel, antiinflammatorisk, bakrusbehandling og en naturlig behandling for diabetes. Det brukes sjeldnere for forhold som akne, kolitt og hypertensjon. Det er noen bevis på at det reduserer symptomene på overhengere og reduserer blodsukkeret, men mer forskning er nødvendig. Det anses generelt trygt, men kan forårsake uønskede bivirkninger om det brukes som mat eller som medisin.
Allergisk reaksjon
AARP - tidligere amerikansk sammenslutning av pensjonister - stoffdatabase advarer om at alle med allergi eller følsomhet overfor nopal ikke skal spise nopales eller bruke noen ekstrakter av planten. Å gjøre det kan forårsake nesebetennelse eller astma. Selv om mange allergiske reaksjoner faller i riket av irritasjoner, kan allergi være potensielt livstruende.
Blodsukker
I en artikkel publisert i "Toxicology and Applied Pharmacology", studerte forskerne bivirkningene av en rekke meksikanske urte medisiner, inkludert nopal. De bemerket at etter å ha spist broiled nopale stammer, opplevde individer en signifikant reduksjon i blodsukker. Emner som spiste rå rå nopale ekstrakter opplevde ikke samme blodsukkerendring, ledende forskere til å konkludere oppvarming av nopales utløst den hypoglykemiske effekten.
Narkotikahandel
Drugs.com nevner at nopales ikke skal tas med legemidler som brukes til å regulere blodsukker hos pasienter med diabetes, inkludert medisinene glyburid og metformin. Når nopal brukes sammen med disse legemidlene, kan blodsukkeret falle for mye. Drugs.com advarer om at nopal, som har vanndrivende egenskaper, ikke skal brukes med farmasøytiske diuretika som furosemid og hydroklortiazid siden det kan øke diuresen til farlige nivåer. AARP noterer nopal danner en klebrig gel når den blandes med vann, og denne gelen kan forstyrre kroppens evne til å absorbere medisinering tatt innen to timer etter å ha spist nopales.
Andre bivirkninger
AARP rapporterer at de vanligste bivirkningene er kvalme, diaré, hodepine og økt avføring volum og frekvens. Nopal kan også undertrykke immunforsvaret eller øke levertoksisiteten, spesielt ved store doser. Kaktusen er sannsynlig å være trygg når den brukes som mat, men medisinske ekstrakter kan utsette brukere for uvanlig store mengder av de aktive ingrediensene.
Graviditet og amming
Effekten av nopal på graviditet og amming har ikke blitt studert i en klinisk setting. Det er ukjent hvilken effekt nopal kan ha på å utvikle foster eller små barn. AARP og Drugs.com anbefaler at inntil bevis på plantens sikkerhet er produsert, unngår gravid eller amming kvinne å spise nopal eller ta nopalbaserte kosttilskudd.
