Hvis du vil legge til peppermynte smaken til desserter eller hjemmelaget godteri, eller bruk peppermynte for aromaterapi, har du et utvalg av ingredienser: peppermynteolje eller peppermynte ekstrakt. Den grunnleggende forskjellen er at peppermynteolje er laget av ren peppermynte, mens peppermyntekstrakt er i hovedsak en smakløs løsning - litt peppermynte og mye annet.
Olje
Peppermynteolje er den rene, konsentrerte oljen - kjent som en essensiell olje - avledet fra stengene og bladene av peppermynteplanten. Peppermynteoljeprodusenter får det gjennom dampdestillasjon, hvor de utsetter anlegget for høy temperatur, høytrykksdamp. Varmen og dampen fører til at oljen fordampes ut av anlegget. Når den resulterende dampen - en blanding av damp og olje - avkjøler og kondenserer, kan den rene oljen skilles ut og oppsamles. Peppermynteolje får sin zip fra menthol.
Ekstrakt
Et ekstrakt er en blanding av en essensiell olje og et medium - vanligvis alkohol - som bidrar til å bære smaken. Du kan lage peppermynteolje enten ved å suge peppermynteblader og stengler i alkohol og la alkoholen absorbere olje - "ekstraherer" smaken fra planten - eller ved å fortynne peppermynteolje med alkohol. Uansett er det ferdige produktet hovedsakelig peppermyntefarget alkohol.
Konsentrasjon
Smaken av peppermynteolje er mye mer intens og konsentrert enn ekstraktet. Ifølge Cooks tesaurus, må du bruke fire ganger så mye ekstrakt som peppermynteolje for å få samme effekt i en oppskrift. Ren peppermynteolje er så konsentrert, at mentolet kan forårsake utslett hvis det er igjen på huden.
Bruker
Peppermynteolje og peppermynteekstrakt brukes begge til matlaging. Fordelen med å bruke olje over ekstrakt er at alkohol raskt fordampes ved oppvarming. Når alkoholen i ekstraktet brenner av, gjør det også mye av peppermyntsmakten. Peppermynteolje forblir intakt i varmen. Peppermynteolje er imidlertid dyrere.
Peppermynteolje har også medisinske bruksområder. Ifølge University of Maryland Medical Center, eller UMMC, kan det være en effektiv behandling for fordøyelsesbesvær, flatulens og irritabel tarmsyndrom. Kremer eller salver som inneholder peppermynteolje - med en mentolkonsentrasjon på ikke mer enn 16 prosent - kan være effektive topiske analgetika, som gir kløeavlastning og beroligende irritasjoner som elveblest og giftig eføy.
Advarsel
Inntak aldri ren peppermynteolje, som kan være giftig i store doser. UMMC sier at den mest effektive måten å ta peppermynteolje på for gastrointestinale problemer er i form av enterisk-belagte kapsler. Gi aldri peppermynteolje i noen mengde til små barn. UMMC sier også at gravide og ammende kvinner burde unngå det.
