Mørk sjokolade er fylt med flavonoider, antioksidanter som har blitt vist i medisinske studier for å gi beskyttelse mot karet, hjerte og hjerne. Ettersom flere studier forbinder et økende antall helsemessige fordeler med dets høye antioksidantinnhold, har mørk sjokolade blitt en kjendismat.
Hva er antioksidanter?
Sjokolade er laget av den flavanolrike kakao bønnen. Antioksidanter er planteforbindelser som forskere mener bidrar til å bekjempe celleskader forårsaket av for mange frie radikaler i kroppen. Det finnes tusenvis av typer antioksidanter, og de er rikelig i plantebaserte matvarer. Antioksidanter antas å redusere risikoen for visse sykdommer, inkludert hjertesykdom. Faktisk viste en Harvard-studie fra 2010, publisert i "Circulation: Heart Failure", en journal fra American Heart Association, en reduksjon på 32 prosent i risikoen for hjertesviktutvikling hos kvinner som spiste 1 til 3 porsjoner mørk sjokolade - 30 prosent kakaoinnhold - per måned. Det er imidlertid viktig å merke seg at økte porsjoner ble vist å ha en negativ effekt på den generelle helsen.
Hva er Flavonoider?
Mørk sjokolade kan beskytte mot cellebeskadigelse. Flavonoider er antioksidantforbindelser. De flavonoider som finnes i sjokolade kalles flavonoler. De er det som gir den stikkende smaken til kakao. Ifølge et UC Davis Department of Nutrition-faktablad har flavonoler vist seg å være effektive for å fjerne friradikalene og øke antioxidantaktiviteten i blodceller mens det reduseres DNA-skade, eller "oksidasjon" av visse celler.
Mørk sjokoladefordeler
Mørk sjokolade flavonoler antas å forbedre kardiovaskulær og hjertefunksjon. Forskning i fordelene med flavonoider har vist en positiv innflytelse i å senke blodtrykket, redusere blodproppene og forbedre blodstrømmen til hjerte og hjerne. Det betyr at flavonoler kan være en viktig del av å opprettholde et sunt kardiovaskulært system. En tysk studie fra 2010 publisert i "European Heart Journal" viste at beskjeden mørk sjokoladeinntak hos menn syntes å redusere blodtrykk, hjertesykdom og hjerneslagrisiko. Videre viste en studie fra Oxford University i Oxford om effekten av flavonoider på minnet at beskjedne mengder mørk sjokoladeforbruk syntes å forbedre kognitive evner.
Moderering er nøkkel
Friske bær og mørk sjokolade er en antioksidantrik kombinasjon. Sjokolade er høy i kalorier. Den inneholder betydelige mengder fett og sukker, noe som kan bidra til vektøkning, og eliminerer dens antioksidantegenskaper. Moderering er nøkkelen til å nyte helsemessige fordeler av sjokolade. Se etter mørk sjokolade av høy kvalitet som inneholder en 30 prosent eller høyere konsentrasjon av kakao. Den anvendte typen kakao vil også diktere flavonolinnholdet. Kakao som har gjennomgått en nederlandsk prosess vil ha en lavere mengde flavonoler enn ikke-behandlet kakao.
