Kroppen trenger natrium for å opprettholde blodtrykket og for normal nerve- og muskelfunksjon. Å få for mye natrium kan føre til blodtrykksproblemer som kan føre til helseproblemer. Det er lett å få nok natrium fra maten du spiser, og det er faktisk mer sannsynlig at du får mer natrium enn du trenger.
Væskesaldo
Natrium er en elektrolytt, som betyr at den har en elektrisk ladning. Kroppen din trenger elektrolytter for å kontrollere blodtrykk og blodvolum. Nyrene fjerner overflødig væske fra blodet ditt ved osmose, noe som er en prosess hvor fluid trekkes over cellevegger. Et bestemt nivå av natrium, sammen med et annet diettminne som kalles kalium, er nødvendig, slik at overflødig væske trekkes ut av blodet - gjennom blodkarets vegger og inn i samling av kanaler i nyrene. Det ekstra fluidet fjernes som urin.
Muskel og nervefunksjon
Natrium er viktig for elektriske impulser å bevege seg langs nerver og muskelfunksjon. Det er en del av natrium-kaliumpumpen som finnes i membranene i cellene. Natrium pumpes ut av cellene, og kalium pumpes inn i cellene, og skaper en elektrisk ladning som fører til overføring av impulser langs nerver. Natrium-kaliumpumpen er også nødvendig for at muskler kan trekke seg sammen.
Få nok natrium
Du trenger ikke mye natrium for å utføre disse funksjonene, og å få for mye kan sette elektrolyttene ut av balanse. Tilstrekkelig inntak for natrium er satt til 1500 milligram per dag for voksne opp til 50 år; 1.300 milligram for voksne fra 51 til 70 år; og 1200 milligram per dag etter det. Natrium finnes naturlig i de fleste matvarer du spiser, i alle fall i små mengder, med mye større mengder i soyasaus og behandlet mat. Foredlede matvarer er høye i natrium hvis de inneholder salt for smaksstoffer eller natriumbenzoat eller natriumfosfat som konserveringsmidler.
For mye natrium
Ifølge University of Maryland Medical Center, kan for mye natrium føre til forhøyet blodtrykk hos noen mennesker, og det kan føre til væske å bygge opp i vevet hos personer med kongestiv hjertesvikt, skrumplever i lever eller nyresykdom. Høyt blodtrykk kan legge belastning på nyrene, arteriene, hjertet og hjernen. UMMC antyder at friske voksne bør begrense inntaket til 2300 milligram per dag, og personer med høyt blodtrykk bør holde seg under 1500 milligram per dag.
