Lavinntektsgrupper har dårlig sosioøkonomisk status fordi deres innbyggere har begrenset evne til å få tilgang til inntekt, utdanning og yrker, som ikke bare påvirker livskvaliteten, men også deres funksjon og utvikling, ifølge American Psychological Association (APA). Dette påvirker tenåringer negativt fordi de finner seg selv ofre for omstendigheter. Lav sosioøkonomisk status har både sosiale og følelsesmessige effekter på tenåringer på personlig, familie og samfunnsnivå.
Familie liv
Familier i lavinntektssamfunn sliter med å møte deres grunnleggende behov, som forstyrrer familielivet og resulterer ofte i tenåringer igjen til sine egne enheter. En tenåring hvis foreldre alltid jobber for å få enden til å møte, er usannsynlig å motta den oppmerksomheten og veiledningen hun trenger, og hun kan falle i dårlige vaner eller ta fattige beslutninger fordi hun ikke har tilgang til informasjon eller andre støttetjenester. For eksempel er en tenåring fra et lavinntektssamfunn mer sannsynlig å engasjere seg i tidlig og usikker seksuell praksis, og legger henne i fare for seksuelt overførbare sykdommer og tidlig graviditet, ifølge "Kids Having Kids", redigert av Rebecca A. Maynard.
Emosjonelt ubehag
Lav sosioøkonomisk status kan også forårsake følelsesmessig angst hos tenåringer som ikke klarer å takle presset for å forsøke å passe inn med sine jevnaldrende, men mangler ressurser eller støtte til å gjøre det. Tenåringer fra lavinntektssamfunn kan ikke være i stand til å engasjere seg i så mye aktivitet som de vil gjerne med sine jevnaldrende fordi de mangler økonomiske ressurser, fasiliteter og noen ganger tid til å gjøre det hvis de må jobbe for å hjelpe familien. Disse stressorene kan ikke bare hindre utviklingen av riktig sosialiseringsevner i tenårene, men de kan også bli trukket tilbake på grunn av følelsene av isolasjon, fremmedgjøring og håpløshet som de opplever, sier forfatter Eric Jensen i sin bok "Undervisning med fattigdom i tankene."
Å få tilgang til tjenester
Mangelen på tilgang til sosiale tjenester som utdanning i gode skoler, helsevesen og rekreasjonsfasiliteter påvirker også tenåringer fra lavinntektssamfunn, i henhold til artikkelen "Sosioøkonomisk status og ungdommens skjebner", redigert av Jose J. Escarce. Tenåringene er ikke i stand til å få tilgang til medisinsk, tannlege eller annen helsevesen når de trenger det, slik at de kan utvikle forhold som de må kjempe med i voksen alder. For eksempel kan en tenåring hvis tenner ikke er riktig justert, men som ikke har råd til å få braces, måtte leve med et smil som de ikke er fornøyd med, men ikke har råd til å fikse. Å være ute av stand til å få tilgang til kvalitetsutdanning kan også demotivere en tenåring som må kjempe for å delta i en dårlig utrustet skole og vite at han har begrenset sjanse for utdanning.
Fellesskapseffekter
Positive sosiale miljøer korrelerer til fordelaktige forhold med andre personer, jevnaldrende og grupper der nettverket gir sosial samhørighet, uformell omsorg og forsterker sunn atferd. Tenåringer som bor i lavinntektssamfunn savner dette miljøet fordi nabolagene de bor, ofte mangler fasiliteter som parker, fellessentre og idrettsarenaer, og har ofte dårlig fysisk tilstand. I mange tilfeller finnes større forekomst av usikkerhet, kriminalitet, vold, rusmisbruk og annen negativ praksis som påvirker tenåringer til å delta i risikofylt atferd siden det er hva deres miljø forsterker.
