Når du tenker på epidemisykdommer, kommer sykdommer som influensa, aids og ebola til å tenke på - men kanskje ikke hepatitt C. Hepatitt C kalles ofte "Æusilent-epidemien", på grunn av mangel på offentlig bevissthet og det faktum at sykdommen Går ofte utiagnostisert i mange år. Hepatitt C-viruset, eller HCV, overføres via kontakt med infisert blod. Det smitter primært og skader leveren. Mens noen mennesker gjenoppretter fra infeksjonen i noen måneder, fortsetter hepatitt C mer vanlig hvis de ikke behandles. En gang en livslang diagnose for mange er hepatitt C en herdbar sykdom for de fleste mennesker nå at effektive antivirale legemidler er tilgjengelige for å bekjempe sykdommen.
HCV infeksjon
Hepatitt C infeksjon oppstår når HCV-infisert blod kommer inn i kroppen av en uinfisert person. Viruset beveger seg gjennom blodbanen og smitter leverceller. Den kapsler sine interne maskiner for å produsere et stort antall nye virus som fortsetter å infisere andre leverceller. Som immunsystemet bekjemper infeksjonen, blir leveren celler skadet eller drept og leveren blir betent. Begrepet "Euhepatitis" betyr betennelse i leveren.
Akutt hepatitt C
Akutt hepatitt C er den første fasen av sykdommen, som inkluderer de første seks månedene etter infeksjon. Selv om immunsystemet aktivt bekjemper HCV i løpet av denne tiden, opplever 60 til 70 prosent av personer med akutt hepatitt C ingen symptomer, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Når symptomene oppstår, er de ofte ikke-spesifikke - noe som betyr at de kan være forårsaket av et hvilket som helst antall sykdommer. Eksempler er lav feber, mangel på energi, magesmerter, kvalme, oppkast og dårlig appetitt. Noen mennesker opplever hepatitt-spesifikke tegn og symptomer, som mørk urin, lyse avføring og guling av huden og hvite i øynene. Hvis symptomene oppstår, utvikler de vanligvis en til tre måneder etter infeksjon og varer i to uker til tre måneder.
Spontan gjenoppretting
Omtrent 15-25 prosent av personer med akutt hepatitt C gjenfinner spontant fra sykdommen og fjerner HCV fra kroppen uten behandling, ifølge CDC. Spontan utvinning er vanlig hos kvinner enn menn. Særlig, folk som utvikler hepatitt symptomer i den første fasen av sykdommen er også mer sannsynlig å spontant gjenopprette enn de som ikke opplever noen symptomer. Forskere mener at utviklingen av akutte hepatitt C-symptomer signalerer at immunsystemet er å vinne kampen mot infeksjonen - potensielt fører til spontan utvinning.
Kronisk hepatitt C
Omtrent 75 til 85 prosent av HCV-smittene spontant fjerner infeksjonen innen seks måneder og anses å ha kronisk hepatitt C. Som med den akutte fasen av sykdommen, opplever de fleste med kronisk hepatitt C ikke merkbare symptomer - ofte så lenge som 15 år. Men mangel på symptomer betyr ikke at HCV-infeksjon er ufarlig. Ubehandlet hepatitt C skader langsomt og lever i leveren. Denne arr - kjent som fibrose - akkumuleres over tid og kan til slutt føre til skrumplever og leversvikt. Hepatitt C er den viktigste årsaken til levercirrhose i USA og den vanligste årsaken til levertransplantasjon. Hepatitt C er også den viktigste årsaken til leverkreft. CDC rapporterer at 3,2 millioner mennesker i USA har kronisk hepatitt C, og ca 22 000 nye HCV-infeksjoner oppstår hvert år.
Testing og Håper
Ingen ønsker å ha hepatitt C, men behandlingsfremskritt har brakt håp til mange som engang fryktet at sykdommen ville ta sitt liv. Å bli testet for hepatitt C er det første trinnet for utvinning, da CDC anslår at minst 50 prosent av personer med hepatitt C ikke er uvitende om at de har sykdommen. Snakk med legen din om hvorvidt du skal screenes for hepatitt C eller hvis du tidligere har blitt diagnostisert, men ennå ikke vurdert behandling.
