De to hovedformene for minne er deklarativ minne og prosessorminne. Deklarativ hukommelse er minne om tidligere hendelser og fakta, mens prosesshukommelse er minne om hvordan man utfører rutinebaserte oppgaver, for eksempel minnet om hvordan man skal sykle. Den type minne som lettest påvirkes av rekreasjons- og reseptbelagte legemidler, er kortvarig deklarativ minne. Bivirkningene av reseptbelagte legemidler pleier å være reversible, men fortsatt bruk av legemidler som svekker kognitiv evne kan i noen tilfeller føre til permanent skade.
Anti-angst medisiner
Anti-angstmedisiner i benzodiazepinklassen kan forårsake kortsiktig hukommelsestap. De benzodiazepiner som oftest er foreskrevet for angst, er alprazolam og diazepam. Alprazolam, som selges under varemerket Xanax, ble opprinnelig utviklet som sovemedisin, men er nå primært foreskrevet for sin aksiolytiske effekt. Diazepam, som selges under merkenavnet Valium, er en muskelavslappende primær foreskrevet som et antikonvulsivt og anti-angstmedikament. Fordi benzodiazepiner øker effekten av hjerneinhibitorisk nevrotransmitter GABA, reduserer legemidler i denne klassen nevrologiske funksjoner, inkludert minnefunksjoner, rapporterer et forskersteam i mars 2002-spørsmålet om bevissthet og kognisjon.
Sovepiller
Sovepiller i imidazopyridinklassen inkluderer zolpidem, zopiklon og zalepon. Som benzodiazepiner binder imidazopyridiner til GABA-reseptoren. Virkningsmekanismen er forskjellig, men sluttresultatet er det samme. De forbedrer virkningen av det hemmende kjemiske GABA, og derved reduserer hjernefunksjonene. Zolpidem, som selges under merkenavnet Ambien, er den mest foreskrevne stoffet i denne klassen. Denne sovende pillen kan resultere i alvorlig hukommelsestap, søvnig og annen zombie-lignende atferd, rapporterer en studie i oktober 2007-utgaven av "Journal of Clinical Sleep Medicine."
Anestesi-inducerende legemidler
Anestesi-inducerende stoffer inkluderer barbiturater, etomidat, propofol og ketamin. I store doser forårsaker disse legemidlene bevisstløshet. Noen av dem lindrer også smerte. Narkotika brukes primært i generell anestesi, dødsstraff og aktiv eutanasi. Ved lavere doser fungerer de som beroligende midler. I likhet med benzodiazepiner og imidazopyridiner øker de fleste anestesi-inducerende legemidler forsinkelseseffektene av GABA-neurotransmitteren. Andre binder seg til den excitatoriske NMDA-reseptoren uten å stimulere det, og dermed bremse overføringen av nevensignaler. Begge typer hemmende virkning kan forårsake kognitiv retardasjon, ifølge en gjennomgang publisert i oktober 2002-utgaven av "Nature Neuroscience."
Kolesterol-senkende legemidler
Statiner hemmer syntesen av lavdensitetslipoprotein, LDL, kolesterol og øker opptaket av LDL-kolesterol fra blodet. Ved høye blodkonsentrasjoner kan LDL-kolesterol føre til innsnevring av blodårene, slag og hjerteinfarkt. Forskere er uenige om statinene bidrar til å avlaste minnetap eller er en utløser for det, rapporterer en anmeldelseartikkel publisert i mars 2008-utgaven av "Neurology Today". Konstruksjoner av blodkar i hjernen kan forårsake kognitive problemer. Men noen casestudier indikerer at statiner kan øke hastigheten på utviklingen av demens.
Street Drugs
Street narkotika er vanligvis urene former for beroligende eller excitatoriske midler. Urenede stoffer kan inneholde additiv legemidler som kan svekke kognitive funksjoner. I tillegg til de potensielle bivirkningene av additivkomponentene, kan de aktive ingrediensene selv utløse minnetap og andre kognitive problemer. Sedativ i klassene beskriver ovenfor og opioider, som heroin, morfin og kodein, forårsaker en retardasjon av det neurologiske systemet. Langsiktig bruk av stimulanter, som amfetamin, kokain og ecstasy, som øker hjernens nivåer av dopamin, serotonin og norepinefrin, forårsaker kognitiv svekkelse på grunn av toleranse, rapporterer et forskerteam i februar 2010-utgaven av "Journal of Psychopharmacology."
