Kjemoterapi er en effektiv medisinbehandling designet for å drepe kreftceller hos personer med ulike former for karsinom. Kjemoterapi - eller kjemo for kort - ødelegger kreftceller, og kan også stoppe eller sakte spredningen eller veksten av disse cellene. Til tross for de åpenbare fordelene med kjemisk behandling, er det flere ulemper for denne behandlingsformen som bør vurderes før sluttbehandling av kreftbehandlingsstrategien din.
Bivirkninger under behandling
Den viktigste ulempen ved kjemoterapi er utviklingen av behandlingsrelaterte bivirkninger. Under behandlingen kan du oppleve en rekke gastrointestinale, muskuloskeletale eller konstitusjonelle symptomer. Ifølge National Cancer Institute (NCI) rapporterer individer som gjennomgår kjemo ofte å oppleve slike symptomer som kvalme, oppkast, tap av appetitt, forstoppelse eller diaré. Feber og tretthet er også vanlige bivirkninger opplevd av kjemoterapipasienter. Den mest tilsynelatende og følelsesmessig utfordrende bivirkningen forbundet med kjemisk behandling er alopecia - en medisinsk tilstand hvor håret ditt faller ut. Denne tilstanden kan bare påvirke visse områder av kroppen din, for eksempel hodebunnen, men kan også strekke seg til ansiktet eller lemmer. Mayo Clinic bemerker at kjemopasienter kan også utvikle smertefulle magesår eller kan blåse lett. Selv om disse bivirkningene kan være signifikante, vil de fleste av disse symptomene forsvinne når kjemobehandlingen er stoppet.
Bivirkninger etter behandling
NCI bemerker at i enkelte tilfeller kan bivirkninger knyttet til kjemoterapi ikke bli tydelige før måneder eller år etter at behandlingen er avsluttet. Disse effektene kan inkludere hjerte- eller nyreproblemer, skade på lungevæv eller nerveskader. Kjemisk behandling kan også føre til infertilitet, noe som kan påvirke evnen til å bli barn. Selv om kjemoterapi har vist seg å være effektiv i oppløsningen av flere typer kreft, er det alltid en risiko for at kreften kan reemerge etter at behandlingen er avsluttet.
Behandlingsplan
Avhengig av typen eller alvorlighetsgraden av kreft, kan din kjemoterapi-skjema kreve at du besøker onkologen din for daglig eller ukentlig behandling. Ifølge NCI, er kjemoterapi vanligvis administrert intravenøst (IV), men kan også gis i en injeksjon, oral pille eller væske eller en aktuell krem. Tradisjonelle IV-behandlinger kan vare i flere timer, noe som kan være ubeleilig hvis du har familie- eller jobbansvar.
Behandlingskostnader
Selv om du har en medisinsk forsikring, kan kostnaden for kjemisk behandling være dyrt - spesielt hvis du trenger langvarig behandling. Ifølge Johns Hopkins Medicine Health Alerts var en av fem kreftpasienter under 65 år forsinket eller unngått kjemobehandling basert utelukkende på behandlingskostnader. Dette problemet blir værre etter hvert som nyere anticancer-stoffer oppstår, særlig ettersom mer enn én type kjemisk stoff kan være nødvendig for å behandle din type kreft. Hvis du har problemer med å betale for kjemoterapi, sier Johns Hopkins Medicine Health Alerts at noen farmasøytiske selskaper tilbyr programmer som kan bidra til å betale for behandlingen.
