Det er to typer herpes virus-herpes simplex virus type 1 (HSV-1) og herpes simplex virus type 2 (HSV-2). Mens HSV-1 hovedsakelig forårsaker sår (feberblærer) å utvikle seg på munnen eller ansiktet, anslås det at 30 prosent av alle kjønnsherpesinfeksjoner er forårsaket av HSV-1. Disse tilfellene overføres noen ganger gjennom kjønns-til-genital kontakt, men oftere gjennom oral til kjønnskontakt. Som de som har HSV-2-infeksjoner, opplever omtrent to tredjedeler ingen symptomer og er ikke klar over at de har herpes.
Tidlige symptomer
Tidlige tegn på en type 1 genital herpesinfeksjon oppstår vanligvis innen to til tre uker med eksponering for en partner som har viruset. De tidlige symptomene på et motkommende herpesutbrudd inkluderer kløe, prikking eller smerte i kjønnsorganet eller analområdet. Noen mennesker kan oppleve litt hevelse og uvanlig rødhet i det berørte området, også. For kvinner kan symptomene utvikles i vaginalområdet, livmorhalsen, anus eller ytre kjønnsorganer og skinker. Menn kan utvikle symptomer eksternt på penis, skrot, rumpa eller lår, eller inne i urinrøret eller anus.
Symptomer på blister
Snart etter de første tegnene på prikking og smerte, vises en eller flere små røde støt. Disse støtene blir sårblærer fylt med væske. Blærene åpner da, slik at de føler seg våte, rå og ofte ganske smertefulle å ta på. De kan ose væske eller en rødaktig blodig væske. Menn og kvinner kan oppleve brenning under urinering hvis sårene er på et sted som kommer i kontakt med urinstrømmen. Rødhet, hevelse, smerte og ømhet i området vedvarer i utbruddsområdet mens sårene er åpne, og kvinner kan også oppleve vaginal utslipp.
Influensalignende symptomer
Det første kjønnsherpesutbruket kan også noen ganger være ledsaget av influensalignende symptomer, inkludert muskelsmerter, feber, hodepine og hovne lymfeknuter i lyskeområdet. I noen tilfeller kan en annen avling av sår vises sammen med fortsatte influensalignende symptomer.
Healing Symptomer
Herpes sår vil til slutt slutte å ose og vil utvikle en tørr skorpe eller scab hvor våt sårdannelse en gang var. Ny hud dannes under skuret, og til slutt faller skorpen ut for å fullføre helbredelsesprosessen. Selv om den nye huden kan være litt øm og rødere i utseendet enn den omkringliggende huden, vil andre smertefulle symptomer ha gått ned.
Etter at herpes sår har helbredet, er det mulig at genital herpes utbrudd kan komme seg igjen. Imidlertid gjenopptrer genital HSV-2 utbrudd ti ganger oftere enn kjønns HSV-1. Forskningsstudier har vist gjennomsnittlig antall gjentatte utbrudd hos de som har HSV-1 kjønnsorganer, mellom 0 og 1. Dermed kan mange mennesker med HSV-1 genital herpes aldri ha et annet utbrudd etter det første utbruddet, og de som gjør det, kan oppleve relativt små symptomer i forhold til det første utbruddet.
Undetectable Symptomer
Mange mennesker vet ikke at de har type 1 genital herpes fordi de ikke legger merke til åpen symptomer. Selv om symptomene ikke er til stede, kan HSV-1 selv "kaste" seg gjennom hudens overflate og øke sannsynligheten for å overføre den gjennom oral til kjønn eller kjønns-til-genital kontakt. Dette kalles vanligvis viral shedding.
Genital herpes forårsaket av HSV-1 produserer mye mindre viral shedding enn genital herpes forårsaket av HSV-2. Bare ca 25 prosent av personer med kjønn HSV-1 kaste noe virus i fravær av symptomer, sammenlignet med 55 prosent av personer med HSV-2. Over tid reduseres antallet av viral shedding enda lenger. Likevel, bruk av latexkondomer og unngå seksuell kontakt flere dager før og etter et utbrudd, kan bidra til å minimere risikoen for å overføre viruset.
