I de siste årtier har mange barndomsaktiviteter flyttet innendørs. Med økt teknologi og innendørsunderholdning, bruker barn store mengder tid på innsiden - og går glipp av vital utendørsaktivitet. Ifølge National Wildlife Federation, hadde amerikanske barn i 2012 i gjennomsnitt bare fire til syv minutter ustrukturert utendørs lek per dag. All denne tiden brukt innendørs har en negativ effekt på ungdom som kan være skadelig for ikke bare kroppen, men også sinnet.
fedme
Utbredelsen av overvektige barn i alderen 6 til 11 mer enn doblet på bare 24 år, fra 7 prosent i 1980 til 18,8 prosent i 2004, noterer NWF. En del av denne enorme økningen bidrar til mindre utendørs lek i ungdommen. Dr. Kenneth Ginsburg med American Academy of Pediatrics er en sterk forutsetning for å redusere fedme i ungdom gjennom utendørs lek. Han mener at utendørs lek er den perfekte løsningen mot fedme hos barn fordi det gir barn muligheten til å ha selvstyrt fysisk aktivitet. Utendørs lek er fysisk stimulerende og øker barnets bevissthet til omgivelsene.
Andre fysiske helseproblemer
D-vitamin øker med utendørs eksponering for solen. The American Academy of Pediatrics anbefaler bare 10 minutter sol eksponering per dag for en god daglig vitamin D dose. Vitamin D bidrar til å beskytte ungdom mot hjertesykdom, diabetes og beinproblemer. Videre kan det være å hjelpe barn med deres syn, fordi barn som tilbringer mer tid ute i løpet av dagen, har en bedre avstandssyn enn de som favoriserer innendørsaktiviteter.
Psykisk helse problemer
Å bruke tid utendørs har vært knyttet til lavere stressnivå hos barn. NWF sier at et barns stressnivå vil falle innen minutter etter å se grønne områder, og at temperamentet til et barn som tilbringer tid utendørs, også er mildere enn de som tilbringer mer tid innendørs. Derfor kan utendørs leke bidra til å øke barnets evne til å sosialt samhandle, samt redusere overordnet stress. Kritiske tenkemåter og standardiserte testresultater er ofte høyere hos barn som tilbringer tid utendørs. ADHD symptomer kan også forbedre med mer tid brukt utendørs, foreslår en studie publisert i september 2004 utgaven av "The American Journal of Public Health."
Ferdigheter for fremtiden
Når ungdom får lov til å skape og utforske i verden rundt dem - i stedet for å begrense seg til innendørsaktiviteter - kan de utvikle mer kompetanse som fører til økt tillit og evne til å møte fremtidige utfordringer. Uregulert utendørs spill gjør at barn kan jobbe gjennom problemer både individuelt og i grupper. De kan dele, forhandle, løse konflikter og lære selvforsvarskompetanse. Alle disse ferdighetene hjelper et barn ikke bare i nåtiden, men bygger et godt grunnlag for fremtidige bestrebelser.
