Mistelten er en parasittisk plante som vokser på grener av andre trær. I europeisk folklore anses mistelten magisk, et afrodisiakum og symbol på fruktbarhet, og den har en lang historie som en medisinsk plante. I moderne tid er misteltenekstrakt fortsatt brukt som et supplement og er påstått å ha en rekke helsefordeler.
Helsefordeler
Ifølge LiveandFeel.com er en online database med medisinske planter, misteltein, antispasmodisk, beroligende og stimulerer immunforsvaret. Misteltextrakt brukes vanligvis til å behandle konvulsiv hosting, bronkisk astma og astmatisk angrep. Det er beroligende egenskaper lette den psykologiske spenningen forårsaket av asthamatisk vanskeligheter med å trekke pusten. I noen tilfeller er misteltein også brukes til behandling av epilepsi, hysteri, nevrose, svimmelhet, arteriell hypertensjon, kardial iskemi, hikke, fordøyelsessystemet og uterine kramper.
Misteltein og kreft
Fortolkere av misteltekstrakt tror det har også cytostatiske egenskaper og kan hemme eller undertrykke veksten eller multiplikasjonen av celler. En del av denne troen stammer fra det faktum at mistelten, som kreft, er en parasittisk vekst som til slutt vil drepe sin vert. Av denne grunn blir misteltekstrakt brukt av alternative medisinutøvere som behandling for ulike former for kreft. I tillegg til sine påståtte cytostatiske egenskaper, er misteltein også anvendes for å redusere de negative effektene av kjemoterapi og for å styrke immunforsvaret av kreftpasienter, som har ofte et svekket immunsystem etter utbrudd av kjemoterapi.
Laboratorietester
Bevis på effekten av mistelten ved behandling av hoste og kramper er først og fremst anekdotisk, men det faktum at det har blitt brukt i denne kapasiteten i hundrevis av år, synes å styrke disse påstandene. Dens effektivitet som kreftbehandling er imidlertid mer kontroversiell. Ifølge en studie fra 2010 publisert i medisinskriften "Aktuell molekylær medisin", er misteltenes effektivitet som kreftbehandling i klinisk sammenheng ikke påvist. Som det i rapporten, "Implementering av misteltein terapi som støttebehandling til kreft programmer bør være basert på det beste bevis og må stadig vurderes for å sikre sikkerhet, effekt, innsamling av nye data, og kostnadseffektivitet."
Advarsel
I noen tilfeller kan behandling av kreft med misteltekstrakt faktisk fremme cellevekst i stedet for å hemme det. En 2006 CBC News historien beskriver tilfelle av en 61 år gammel walisisk kvinne, som rapportert i en britisk medisinsk tidsskrift, som ble innlagt på University Hospital of Wales i Cardiff med en tumorlike vekst under huden hennes, forårsaket av en injeksjon av misteltextrakt. Ifølge artikkelen, tilfeldige-kontrollerte studier viser ikke bare ingen fordel å bruke misteltein som en kreftbehandling men misteltein ekstrakt kan ha potensiale til å forårsake betydelig skade, inkludert anafylaksi, pustevansker, leddsmerter og nyresvikt. I tillegg foreslår noen studier at misteltekstrakt kan til og med øke veksten av noen former for kreft.
