Ifølge HealthyChildren.org, er en viktig grunn til tenåringer å delta i gjenger på grunn av peer press og et ønske om å passe inn i hva de jevnaldrende gjør. Men, bortsett fra peer press, andre grunner, som å ha lav selvtillit og et ønske om å føle seg trygge, gir spor om hvorfor tenåringer er fristet til å bli med i gjenger.
Uavhengighet og identitet
Det er naturlig for tenåringer å bli uavhengige og ha sin egen identitet. Ifølge Valerie Ulens artikkel, "Teenagers venner er en kraftig innflytelse" i Los Angeles Times, tenåringer tenkt å avstå fra familien deres, og så kopierer de atferd og holdninger fra vennene sine. Dette gir dem peer-godkjenning, men det gjør det også mulig for tenåringer å ha sin egen identitet utenfor familien. Så, hvis en ungdoms venner er gjengemedlemmer, er det sannsynligvis at tenåringen også vil bli med i gjengen.
Popularitet og tilhørighet
Mange tenåringer føler en følelse av tilhørighet og fellesskap i en gjeng, og å være gjengemedlem kan gjøre tenåringer føle seg populære, med sjanse til å ha det gøy. Ifølge "Gangprevention: En oversikt over forskning og programmer" av James C. Howell og utgitt av det amerikanske justisdepartementets Juvenile Justice Bulletin, synes mange gjenger attraktive for tenåringer fordi gjengene virker kule og populære, og de gir tenåringer en mulighet å delta på fester og sosialisere og møte medlemmer av motsatt kjønn. Howell hevder også at populærkultur kan idealisere gjenger, noe som vil påvirke tenåringer til å bli med.
Lav selvtillit
Ganger kan øke følelser av tilhørighet og selvtillit, og sårbare tenåringer kan bli med gjenger for å øke deres selvtillit fordi det å være en gjengemedlem kan gi dem følelser av makt og innflytelse. Howell nevner en rekke faktorer som gir tenårene lav selvtillit, som å gjøre dårlig på skolen eller bryte opp med en gutt eller kjæreste, som potensielle grunner til at en tenåring kan bli trukket til gjenger. HealthyChildren.org hevder at gjenger kan være tiltalende for tenåringer som har lav selvtillit og hvis familier ikke gir dem følelser av kjærlighet og aksept.
Sikkerhet
Tenåringer kan bli med en gjeng ut av frykt for egen sikkerhet fra andre tenåringer og gjenger. Ifølge boken "In the Abyss, A Personal Journey to the World of Street Gangs", av Mike Carlie, Ph.D., gjengene gir følelser av sikkerhet og sikkerhet. Tenåringer, spesielt de som er dysfunksjonelle eller fornærmende, eller de som opplever mangel på foreldres støtte, kan bli tiltrukket av sikkerhet og støtte av gjenger. Howell hevder også at tenåringer som bor i usikre nabolag, også er i fare for å bli med i en gjeng.
