"Så mange tangles i livet er til slutt håpløse at vi ikke har noe annet sverd enn latter," sa Gordon Allport, en amerikansk psykolog og en av grunnleggerne av personlighetsstudiet. Forskere har studert de nevrologiske effektene av latterlig latter siden 1970-tallet. Den grunnleggende far til gelotologi, den vitenskapelige studien av de psykologiske, fysiologiske og nevrologiske virkningene av latter, var Norman-kusiner, som brukte seg selv som studiedeltakende. Siden utgivelsen av fettere 's banebrytende resultater, har mange andre studier blitt utført. Resultatene indikerer at latterlig latter kan stimulere hjernens regulering av hormoner som styrer humør, stress, blodtrykk og immunrespons.
Norman fettere
Norman kusiner, en lekmann uten tidligere medisinsk trening, var den første som tyder på at humor kan forbedre fysisk helse gjennom sine mirakuløse effekter på hjernen. Når det diagnostiseres med ankyloserende spondylitt, en kronisk inflammatorisk sykdom som kan forårsake leddene i ryggraden for å smelte, oppdaget fettere et helbredende system som kombinerte massive mengder vitamin C og humor. Han gjenvunnet fra nesten lammelse og skrev boken "Anatomy of a Illness." Han brukte senere samme metode for å gjenopprette fra et hjerteinfarkt. Fetteres arbeid har dukket opp i den prestisjetunge New England Journal of Medicine.
Stress lettelse
Dr. Lee Berk, en immunolog ved Loma Linda Universitets skole for alliert helse og medisin, har studert effekten av glatt latter om regulering av hormoner siden 1980-tallet. Berk og hans kollegaer fant at latter hjelper hjernen til å regulere stresshormonene kortisol og epinefrin. De oppdaget også en sammenheng mellom latter og produksjon av anti-kropper og endorfiner, kroppens naturlige smertestillende. Selv forventningen om at noe morsomt kommer nok til å gi positive effekter, rapporterer Dr. Berk.
Hjernens belønningssystem
Humor hjelper også hjernen til å regulere hjernens dopaminnivå, rapporterer et Stanford-forskerteam i 4. desember 2003, utgaven av tidsskriftet Neuron. Dopamin, også kjent som "belønningshormonet", er en nevrotransmitter som regulerer humør, motivasjon, oppmerksomhet og læring. Psykologisk utløser dopamin en følelse av glede. Stanford-teamet undersøkte hjernen til 16 studiedeltakere som ser på tegneserier som tidligere hadde blitt vurdert som morsomme eller ikke-morsomme. De fant ut at de morsomme tegneseriene aktiverte en klynge av områder i hjernens limbiske system som er sentralt involvert i reguleringen av dopamin. Funnene indikerer at humor kan ha positive effekter, ikke bare på humør, men også på motivasjon og læring.
Latter og serotonin
Det finnes ingen harde data for å bekrefte om latterlig latter har direkte effekt på serotoninnivåer i hjernen. Lavt nivå av serotonin i hjernen er knyttet til aggresjon, angst og depresjon. Både glitrende latter og serotonin får deg til å føle deg bra. Men de positive effektene av latterlig latter på humøret kan være et resultat av økt dopamin og endorfin nivåer og reduserte nivåer av stresshormonet kortisol.
Patologisk latter
Patologisk latter er latter som er upassende, ukontrollert eller dissociert fra noen stimulans. Tallrike studier har vist at patologisk latter ikke har noen positive effekter på humør eller fysisk helse. Faktisk mener forskere at patologisk latter er en defekt i dopamin- og serotoninsystemet. Serotonin reopptakshemmere, som brukes til å behandle depresjon, har vært effektive i behandlingen av patologisk latter, rapporterer et forskersteam ledet av Antonia Damasio, en ledende ekspert i emosjonell regulering fra University of Iowa. Forskningen på patologisk latter viser at det ikke er latter selv som har en positiv effekt på helsen, men heller den underliggende mirthfulness av ikke-patologisk latter.
