Gresskar er ikke bare for kake eller dekorere verandaen din på Halloween. Det er også en kalorifattig mat fylt med næringsstoffer. Faktisk inneholder 1 kopp kokt mashed gresskar bare 49 kalorier. I tillegg til å være en rik kilde til vitaminer og mineraler, kan gresskar være gunstig for prostatahelsen og forbedre HDL, det "gode" kolesterolet. Både hermetisert og friskt gresskar er sunne alternativer, som frøene er. Bare fjern av hermetisert gresskar med tilsatte ingredienser, for eksempel salt eller sukker.
Betakaroten
Gresskar kjøtt får sin oransje farge fra beta-karoten, en antioksidant som tilhører en gruppe pigmenter kalt karotenoider. Betakaroten kan bidra til å redusere celleskader i kroppen og forbedre immunfunksjonen. Det kan også redusere sjansene for å utvikle kroniske sykdommer som hjertesykdom, ifølge Colorado State Universitys Shirley Perryman, M.S. Perryman rapporterer også at beta-karoten kunne redusere risikoen for katarakt og makuladegenerasjon. Denne antioksidanten er omdannet til vitamin A i kroppen, et viktig næringsstoff for øyehelsen.
Sunne fettstoffer
Gresskar har bare spor av fett, men frøene er en god kilde til helse umettet fett. Bare 1 oz. inneholder 5 g fett, hvor 4 g er umettet. Frøene inneholder alfa-linolensyre, eller ALA, en type omega-3-fettsyre. Å spise en diett rik på ALA kan bidra til å forhindre kardiovaskulær sykdom og dets risikofaktorer, inkludert hypertensjon og høyt kolesterol, ifølge University of Maryland Medical Center.
Andre næringsstoffer
Gresskarfrø er en smart snack og sunn topping for salater. I tillegg til deres umettede fettinnhold er frøene en god kilde til fiber. Fiber garnerer mye oppmerksomhet for sin rolle i fordøyelseskanalen helse og hindrer forstoppelse. Likevel kan det også bidra til å redusere risikoen for å utvikle type 2 diabetes og risikofaktorene forbundet med hjertesykdom. Gresskarfrø inneholder også essensielt mineral sink, som spiller en rolle i å holde bein sunn.
Gresskarfrøolje
Hvis gresskarens smak - eller dens frø - ikke er tiltalende, bruk gresskarfrøolje. Noen forskningsresultater tyder på at denne oljen kan ha noen betydelige helsemessige fordeler. En studie, publisert i tidsskriftet "Climacteric" i mai 2011, fant at postmenopausale kvinner som tok 2 g gresskarfrøolje daglig i 12 uker, hadde redusert diastolisk blodtrykk. Deltakerne opplevde også mindre menopausale symptomer og hadde økt HDL-kolesterolnivå. En artikkel som fremgår av Winter 2009-utgaven av "Nutrition Research and Practice" viste at oljen kan være en effektiv alternativ behandling for godartet prostata kjertel utvidelse. Diskuter med dette og eventuelle andre tillegg med legen din før du gir den en prøve.
