Vann er trolig det viktigste stoffet for å bevare livet. Faktisk betrakter forskere som ser etter bevis på livet på andre planeter forekomsten av vann som en viktig indikasjon. I utviklede land pleier vi å ta vann for gitt fordi det flyter lett ut av kranen. Men vi forstyrrer raskt den globale forsyningen med ferskvann, og denne virkeligheten kan potensielt få alvorlige konsekvenser.
Vikten av vann
Kroppene våre trenger vann for å fungere ordentlig. Ifølge Water.org kan mennesker overleve i flere uker uten mat, men for bare noen få dager uten vann. Planter og dyr vi spiser krever også vann, slik at vannkriser uundgåelig blir matkriser. Vi bruker også vann til å rengjøre kroppene våre og våre hjem, og til å produsere kraft som i vannkraftige dammer. Verdens vannråd rapporterer at den menneskelige befolkningen på planeten er på rette spor for å vokse 40-50 prosent i løpet av de neste 50 årene, og legger ytterligere press på vår allerede krympende tilførsel av ferskvann.
Grønnsaker, kjøtt og vann
Planter krever vann å vokse. En voksende menneskelig befolkning bruker en økende mengde mat, noe som krever ekstra vann. Dyrene vi spiser spiser vann, og de spiser også korn og gress som trenger vann. Å heve kjøtt bruker betydelig mer vann enn å høste plantemat. Etter hvert som befolkninger i ulike deler av verden blir mer velstående, spiser de mer kjøtt og færre plantebaserte matvarer. Dette skiftet legger en ekstra belastning på den allerede korte tilførselen av ferskvann.
Vann og global oppvarming
En varmere planet betyr økt etterspørsel etter vann. Varme forårsaker vann å fordampe raskere. Selv om høyere temperaturer ikke nødvendigvis korrelerer med redusert nedbør, vil mer av vannet som faller, fordampe seg i atmosfæren i stedet for å gi næring til avlinger. Varmere temperaturer reduserer også mengden vann som er tilgjengelig i innsjøer og elver. Bevarende vann gjør at vi kan bruke vår eksisterende vannforsyning mer effektivt.
Sjeldenhet av ferskvann
Ifølge Water.org er mindre enn 1 prosent av vannet på jorden lett tilgjengelig for menneskelig bruk, det vil si at det er friskt - heller enn salt - og rimelig rent. Salt kan fjernes fra det rike havvannet gjennom en prosess som kalles desalinisering, men denne prosessen er dyr nok til at den sjelden brukes som en kontinuerlig, praktisk løsning for problemer med vannknaphet. Vann bevaring er en grei sunn måte å få mest mulig ut av ferskvannet som vi har.
Vann og sosial rettferdighet
Tilgjengeligheten av ferskvann er et viktig spørsmål om sosial rettferdighet, og dette blir stadig mer som ferskvannsforsyningene blir knappe. Mange ferskvannskilder i underutviklede land er forurenset. Disse nasjonene har også blitt uforholdsmessig hardt rammet av klimaendringer, delvis fordi de mangler tilstrekkelige ressurser for å spre ordet om betydningen av å bevare jordens vitalitet og forhindre erosjon. Som et resultat vokser mange av disse områdene mer tørre, mer presserende behov for ferskvann. Å bevare vann på mer velstående steder gjør ikke nødvendigvis det mer tilgjengelig i de områdene som trenger det mest, men det bidrar til å øke vårt bevissthetsnivå om viktigheten og økende knapphet i ferskvann.
