Mange barn blir utsatt for fysisk, seksuell eller følelsesmessig overgrep. De emosjonelle typer misbruk kan være like ødeleggende som de andre formene. Denne psykologiske mishandling kan omfatte verbal grusomhet, forkjølelse fra foreldre eller omsorgsperson, trusler, forsettlig korrupsjon av den unge, avvisning og forlatelse. Ethvert barn kan bli offer for overgrep, uavhengig av økonomisk eller sosial bakgrunn. Årsakene til emosjonell misbruk er varierte, kompliserte og kan være flere i naturen.
Misbrukers barndom
Misbrukers egen barndom kan ofte påvirke hvordan han behandler sine egne barn. Foreldre og andre omsorgspersoner modellerer atferd fra sin bakgrunn, noe som betyr at de utsatte barna kan vokse opp til å være misbrukere selv. Hvis en forelder ble mishandlet som barn, kan han følelsesmessig misbruke barnet sitt. Profesjonell terapi kan være nødvendig for å bryte syklusen av misbruk.
Stoffmisbruk
Stoffmisbruk kan bidra til en omsorgspersones tendens til å føle seg misbruk barnet under hennes omsorg. Overbruk av tankeskiftende stoffer, inkludert alkohol, reseptbelagte medisiner og gatemedikamenter, kan bidra til at en person er tilbøyelig til å føle seg brutalt mot et barn. Når noen er under påvirkning av et stoff, er han mer sannsynlig å ignorere et barn, gi upassende kommentarer eller verbalt lash ut på måter han ville avstå fra når den er nykter.
Ubehandlet psykisk sykdom
En vanlig årsak til emosjonell misbruk av barn er en foreldres udiagnostiserte psykiske lidelse. Når noen har en sykdom i sinnet, inkludert en personlighetsforstyrrelse som manisk depresjon, kan hun løsne på et barn på grunn av sin egen lidelse. Vårdgiverens sykdom kan gjøre henne trukket tilbake og dermed følelsesmessig utilgjengelig for sine barn. Enkelte psykiske lidelser kan forårsake paranoia, noe som kan strekke seg til en forelder som mistenker et barn som plotter mot henne. Når misbrukeren er diagnostisert og behandlet på en adekvat måte, kan hun være i stand til å ta vare på barnet sitt mer hensiktsmessig.
Understreke
Stress kan føre til at foreldre og andre omsorgspersoner psykologisk mishandler barn. Noen med stor bekymring finner det vanskelig å håndtere behov og ønsker hos unge under hans omsorg. Livsstressors, som økonomisk bekymring, forholdsforhold og vanskeligheter på jobben, kan utmatte en omsorgsperson til det punktet han har lite å tilby sine barn. Han kan ta sin sinne ut av sine egne problemer på sine barn ved å misbruke dem muntlig.
Upassende forventninger
En ofte ukjent årsak til foreldrenes misbruk er upassende forventninger til barn. Noen foreldre har urealistisk tro på hvordan barn skal oppføre seg og oppnå. Når et barn ikke klarer å leve opp til disse overdrevne idealer, kan foreldre reagere ved å isolere barnet, behandle ham kaldt eller gi enda mer forventninger til henne. Dette er alle fornærmende reaksjoner, selv om mange foreldre ikke klarer å gjenkjenne dem som sådan. For eksempel kan en forelder insistere på perfekte karakterer, og når barnets karakterer faller, kan han kreve umulige mengder studier fra barnet og straffe ham ved å begrense alle sosiale aktiviteter. En forelder tror ofte at hans reaksjon er riktig, men hans svar kan være følelsesmessig skadelig for barnet hans.
Fravær av foreldringsevner
Omsorg for barn kommer naturlig for mange, men ofte må en voksen lære å effektivt foreldre barna sine. Noen foreldre vet ikke hvordan de skal håndtere sine barns fysiske og følelsesmessige behov. Disse foreldrene kan ikke forstå hvordan de skal disiplinere sine barn uten å være fornærmende. Hjemmesiden til Helpguide.org avslører at mange mennesker, for eksempel tenåringsforeldre, ikke skjønner hvor mye omsorg og oppmerksomhet barna trenger før de står overfor hverdagens jobb med å gi omsorg. Heldigvis tilbyr de fleste samfunn foreldreklasser og støttegrupper for de som trenger å lære å ta vare på barn.
