Den vestibulokokleære nerven, også kjent som kranialnerv XIII, er en spesiell sensorisk nerve med to nervegrener. Den vestibulære grenen av nerveren hjelper i balansekontroll, slik at personen kan finne frem til deres romlige posisjonering og opprettholde oppreist stilling. Den cochleare grenen hjelper hjernen med å oppdage lyd, gjennom vibrasjoner i spesielle nerveender kalt hårceller.
Når denne nerven er skadet, kan individets evne til å høre eller opprettholde likevekt kompromitteres. En rekke faktorer kan forårsake skade på den vestibulokokleære nerven.
Traume
En artikkel skrevet av V. Danielidis og andre forskere fra Institutt for otorhinolaryngologi ved Medisinskehøgskolen ved Democritus University i Hellas, og publisert i tidsskriftet "Audiology & Neuro-ontology", sier at "hørselshemmede er en velkjent konsekvens av lukket hodeskade." En hodeskader som resulterer i en skjoldbrudd, kan skade vestibulokoklearens nerve. Denne nerven kommer ut av hjernen, selv om det tidsmessige beinet, hvor det passerer inn i en åpning kalt den indre akustiske meatusen før den deles inn i sine to grener. Skader på temporal bein kan føre til skade på vestibulokoklear nerve, og hørsel og balanse kan bli negativt påvirket.
Infeksjon
Øreinfeksjoner kan skade den sensoriske nerveenden av den vestibulokokleære cochlearnerven, som kalles hårceller. Midtøreinfeksjoner, kalt otitis media, er den vanligste formen for øreinfeksjon. Vestibulær nevronitt er en infeksjon som inflames den vestibulære delen av den åttende kraniale nerven, som fører til balanseforstyrrelser. KidsHealth bemerker at hunder, meslinger og vannkopper kan også bidra til skade på øret.
Overdreven støy
Det er velkjent at eksponering for høy lyd, enten plutselig eller over tid, kan føre til hørselstap. Langvarig, overdreven støy kan drepe nerveenden i indre øret, noe som forårsaker permanent skade, ifølge American Academy of Otolaryngology. Skader på nerveender kan forårsake hørselstap eller tinnitus, en tilstand som vanligvis er beskrevet som "ringe i ørene".
svulster
Tumorer i hjernen eller i kraniet kan skade de akustiske eller vestibulære grener av vestibulokoklear nerve.
Akustisk neurom er en godartet vekst som New York Times Health Guide sier antas å være forårsaket av genetiske faktorer. Denne svulsten kan også dukke opp i den vestibulære delen av nerven, og kan refereres til som en vestibulær schwannoma. Hørselstap, balanseforstyrrelser og tinnitus er vanlige symptomer på akustisk neurom. Det behandles ved kirurgi eller strålebehandling, eller i tilfeller der tilstanden har vært asymptomatisk, er den noen ganger igjen og observert via MR-skanning for videre vekst.
