Ifølge Chicago Institute for Neurosurgery og Neuroresearch er de vanligste sammenslåtte cervical segmentene C5 og C6, og diskektomi er den vanligste årsaken til denne operasjonen. Vanligvis nærmer seg livmorhvirvelene fra den fremre overflaten, og etter diskektomi utføres en fremre fusjon. Operasjonen krever vanligvis podning av benmateriale i diskplassen og deretter bruk av metallisk maskinvare for å stabilisere beinene og oppmuntre fusjon. Dette er en delikat kirurgi og ikke uten potensielle problemer.
Fusjonsproblemer
Målet med cervical spinal fusion er å stabilisere vertebrae slik at de kan vokse sammen over tid, slik at de ikke lenger beveger seg i forhold til hverandre. Fusjon oppfordres ved podning av bein fra pasientens hofte til intervertebralplassen. Dessuten kan donormateriale eller kunstig bein brukes. Men av ukjente grunner mislykkes fusjon noen ganger. En 2009-artikkel i tidsskriftet "Applied Radiology" sier at dette er et stort problem med fusjonskirurgi, spesielt hos eldre pasienter og de som røyker. Ikke-fusjon resulterer i en pseudartrose, hvor ryggvirvlene forblir som to separate ben. I en lignende situasjon smelter beinene, men de plasserer mekaniske belastninger på ryggvirvlene over og under fusjonen. Resultatet kan være diskpatologi og leddgikt i disse segmentene. Dette problemet oppstår i omtrent 10 prosent av tilfellene, ifølge journalen.
Maskinvareproblemer
Dette kan resultere i en pseudartrose som kan kreve en annen operasjon for å reparere eller erstatte maskinvaren. I 2009-journalen i "Applied Radiology" rapporterer leger at metallhardware også kan irritere vevene ved siden av det, noe som resulterer i hulromdannelse, trykksår og smerte. I tillegg kan benet rundt maskinvaren utrydde eller resorbere. Resultatet er vertebral bein svekkelse som kan føre til at beinet bryter, noe som nødvendiggjør en annen operasjon for å fjerne maskinvaren. Maskinvaren kan også forårsake nevrologisk skade. Dette skjer når en del av maskinvaren bryter eller slipper og deretter rammer ryggmargen eller ryggradene. Resultatet kan være motorisk eller sensorisk tap som kan oppstå som smerte, svakhet, desensibilisert berøring og tarm- eller blæreproblemer.
Andre problemer
MedlinePlus, en tjeneste fra National Institutes of Health, sier at andre problemer kan knyttes til cervical spinal fusion kirurgi som infeksjon i vertebral bein eller i operert område. Imidlertid blir slike infeksjoner vanligvis behandlet med antibiotika. Et annet problem er at beinene over og under vertebraene som ble smeltet, kan forårsake smerte. Andre problemer som blodpropper og dyp venetrombose kan være smertefulle og dødelige hvis de migrerer til hjernen eller lungene. Også dette og enhver operasjon kan resultere i blødning og lungeemboli.
