Antineoplastiske stoffer, også kjent som kjemoterapi midler, brukes til å behandle kreft - den ukontrollerte, invasive veksten av unormale celler. Kjemoterapi midler behandler kreft ved å hemme cellevekst. Dessverre er de fleste agenter ikke selektive bare for kreftceller. Det vil si at de påvirker alle celletyper, mest fremtredende de med den mest fruktbare veksten.
Blodproblemer
Benmargen er ansvarlig for å lage blodplater, røde blodlegemer og hvite blodlegemer. Blodplater hjelper å stoppe blødning. Røde blodlegemer bærer oksygen i blodet. Hvite blodlegemer er en del av immunforsvarets forsvar mot invaderende organismer og hjelper til med å reparere skadede vev. Benmargen produserer stadig nye røde og hvite celler for å erstatte gamle celler. Kjemoterapi hemmer denne veksten, noe som kan forårsake lave blodplater, og lave røde og hvite celle-teller. Lavt blodplater kan føre til blødning; lav røde celle teller kalles anemi, og tretthet er et fremtredende symptom. Lavt hvite celle teller forlater en person sårbar for infeksjon.
GI bivirkninger
Ifølge CancerCare, en nasjonal ideell organisasjon som gir støtte til de som er rammet av kreft, er vanlige gastrointestinale problemer blant annet kvalme, oppkast, munnsår, diaré og forstoppelse. Medisiner og endringer i kostholdet kan hjelpe.
Hårtap
Hårtap, også kjent som alopecia, er en vanlig bivirkning av kjemoterapi. Hårtap begynner vanligvis to til tre uker etter at kjemoterapi begynner. Håret vokser vanligvis tilbake to til tre måneder etter slutten av kjemoterapi. Det kan vokse tilbake en litt annen farge, straighter eller curlier.
Utmattelse
Tretthet er svært vanlig, og kan skyldes selve kreften eller kjemoterapi. Andre potensielle bidragende faktorer inkluderer anemi, søvnløshet, depresjon og andre medisiner, for eksempel smertestillende medisiner.
Nerveproblemer
Ifølge CancerCare kan nerveskade fra kjemoterapi føre til nummenhet, smerte eller prikking i hender og føtter. Dette er kjent som perifer neuropati. I tillegg til symptomer i hender og føtter, kan perifer neuropati gjøre det vanskelig å plukke opp ting og kan forårsake hørselstap eller kjeve smerte, og problemer med å gå eller balansere. Nerveskaden er ofte midlertidig.
Seksuelle og reproduktive bivirkninger
Seksuelle og reproduktive bivirkninger hos menn inkluderer problemer med å oppnå ereksjoner eller orgasme og lav libido. Menn bør bære kondom, selv om partneren deres er i fosterskader fordi noen kjemoterapi-stoffer er funnet i sæden, ifølge National Cancer Institute. Hos kvinner kan kjemoterapi forårsake blits, infeksjoner i blæren eller skjeden, tørrhet og kløe i skjeden, uregelmessige perioder og nedsatt interesse for sex. Uansett om en mann eller kvinne gjennomgår kjemoterapi, bør prevensjonsmidler brukes, da kjemoterapi kan forårsake fosterskader.
Hud og neglerendringer
Hudproblemer inkluderer følsomhet overfor sol, kløe, tørrhet eller rødhet. Neglene kan bli tørre, gule og sprukne. Plutselig eller alvorlig kløe, utslett eller elveblest kan være tegn på allergisk reaksjon og krever vurdering av lege eller sykepleier.
Væskeendringer
Kjemoterapiinducerte væskeendringer i kroppen kan føre til hevelse. Dette kalles perifert ødem. Det kan også være forårsaket av kreft og hjerteforhold. Symptomer forbundet med hevelse som garanterer å ringe til en lege inkluderer en uregelmessig hjerteslag, kortpustethet, plutselig hevelse eller vektøkning, og redusert vannlating.
Andre endringer i urinering inkluderer urinering oftere, overskyet urin og fargeendringer. En lege bør få beskjed om at disse endringene er ledsaget av feber, kulderystelser, smerte eller blod.
