Mens færre studenter enn noensinne er avhengige av sigaretter, er det fortsatt grunn til bekymring. Høyskoleelever bruker mer tobakkvarer enn noen annen aldersgruppe. De får tobakk i nye former, inkludert sigarer og kroker i tillegg til sigaretter. Og de som hevder at de er nonsmokere, men røyker av og til, stiller seg fortsatt i økt risiko for sykdommer og eventuell avhengighet.
Høyskolealder
Røyker blant studenter hadde vært på et ganske jevnt nivå i flere tiår: mellom 18 og 19 prosent fra 1980 til 1999, ifølge en undersøkelse fra Monitoring the Future. Men fra 2000 til 2012 falt andelen studenter som rapporterer røyking daglig, fra 18 prosent til 5 prosent. Andre trender har også endret seg over tid: Mens høyskole kvinner var mer sannsynlige å være røykere enn menn fra 1980 til 1992, har denne trenden reversert. Fra 2012 rapporterte 17 prosent av mannlige studenter at de hadde røyke de siste 10 dagene, sammenlignet med 10 prosent av kvinnelige studenter.
Utbredt bruk
Mens høyskolestudenter har en tendens til å røyke færre sigaretter enn tidligere, røyker amerikanerne mellom 18 og 25 år - inkludert de som ikke går på college - mer enn noen annen aldersgruppe, ifølge Nasjonalt undersøkelse om narkotikabruk og 2012 Helse. Om lag 38 prosent av amerikanerne i denne aldersgruppen bruker tobakk, sammenlignet med 8,6 prosent for de i alderen 12 og 17 og 27 prosent for de 26 og eldre. Deres bruk er ikke begrenset til sigaretter. Blant høyskolealder amerikanere i 2012 brukte 31,8 prosent sigaretter i den siste måneden, 10,7 prosent brukte sigarer, 5,5 prosent brukte røykfritt tobakk og 1,8 prosent brukte piptobak.
Hookah bruk
Hookah bruk blant studenter er økende, med studier i 2012 og 2013 estimert at i det siste året mellom 22 og 40 prosent av amerikanske studenter hadde prøvd det minst en gang, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Til tider kan man ikke føle at det er så farlig å røyke sigaretter, men kullet som brukes til å varme en krok inneholder karbonmonoksid, og en timeslang krokøkt kan kalle opp til så mange som 200 puffer, vel mer enn 20 puffer fra et gjennomsnitt sigarett. Røyken fra en krok inneholder vanedannende nikotin og de samme kreftfremkallende som sigarettrøyk.
"Nonsmokers" som røyker
Hvordan er det at om lag 5 prosent av studenter vurderer seg selv røykere hvis mellom 22 og 40 prosent har røyket en krok minst en gang i det siste året? Det avhenger av hvordan folk definerer å være en "røyker". Mange studenter bruker tobakk til tider, og likevel anser seg selv ikke-røykere. For eksempel, ifølge en studie fra 2007 i "Nikotin og tobakkforskning" blant studenter som innrømmet å bruke tobakk til tider - fem dager eller færre per måned - anser 70,5 prosent seg også som "ikke-røykere". Å røyke enda noen dager i måneden kan føre til kortpustethet og hoste, og å røyke noen få sigaretter om dagen øker risikoen for hjertesykdom, kreft og avhengighet, ifølge det amerikanske kreftforeningen.
