Tenåringer bruker vanligvis store mengder sukker daglig: 34 teskjeer for 14 til 18 år gamle aldersgrupper, i motsetning til 22 teskjeer for voksne, ifølge American Heart Association, eller AHA. De største fornærmende matvarene er brus, godteri, kaker, kaker og paier. Selv om AHA ikke har gjort anbefalinger for tenåringer så langt som å begrense sukkerforbruket, anbefaler det ikke mer enn seks teskjeer daglig for kvinner og ikke mer enn ni teskjeer for menn. Sukker forårsaker en rekke negative helsekonsekvenser for både voksne og tenåringer.
Sukker
Selv om du kanskje er mer kjent med sukrose eller bordsukker, er det mange andre typer sukker tilsatt matvarer som går etter navn du kanskje ikke gjenkjenner umiddelbart: agave nektar, rørsukker, mais sirup, dextrose, fordampet stikkons juice, fruktose, laktose, maltose, melasse og mais søtningsmiddel, for å nevne noen få. Ifølge Nancy Appleton, Ph.D., en klinisk ernæringsekspert og forfatter av "Lick the Sugar Habit", er det 146 måter som sukker påvirker helsen din. Noen av disse inkluderer hyperaktivitet, angst, vanskeligheter med å konsentrere seg og crankiness hos barn. Sukker bidrar også til matallergier, redusert beskyttelse mot bakterielle infeksjoner, økt kolesterol, diabetes og hjerte-og karsykdommer.
Vektøkning
Noen ganger føler folk ikke kalorier i drikkevarer på samme måte som de gjør i fast mat. Mange tankejuice er sunnere enn brus fordi de inneholder vitaminer, men juice inneholder også store mengder skjult sukker. Forskere ved Children's Hospital i Boston studerte to grupper tenåringer i seks måneder. En gruppe fortsatte å drikke de samme drikkene de hadde vært - daglige porsjoner av Coke, Gatorade og andre sukkerholdige drikker. En annen gruppe erstattet brus, juice og energidrikker med flaskevann og kunstig søtet diett brus. Den tyngste tredjedel av tenårene som drakk kalorierfrie drikker viste en signifikant reduksjon i kroppsmasseindeksen sammenlignet med kontrollgruppen. Disse tenårene mistet også ca 1 kg per måned uten noen andre endringer i atferd.
Hyperaktivitet og psykiske lidelser
En norsk studie, publisert i oktober 2006 "American Journal of Public Health", undersøkte over 5000 15- og 16-åringer på deres vaner vedrørende sodavannbruk. Undersøkelsen spurte også spørsmål knyttet til mental helse, hyperaktivitet og nød. Forskerne fant tenåringer som hoppet over frokost og lunsj var noen av de tyngste sodavannene. Høyt alkoholforbruk var knyttet til hyperaktivitet, med tenåringer som brukte hver dag fire eller flere brus, som hadde de verste psykiske symptomene. Helseinstitusjoner i Norge anbefaler at bare 10 prosent av daglige kalorier kommer fra sukker, men minst 25 prosent av norges tenåringsgutter forbruker den mengden sukker alene fra brus.
Hjertefare
Tenåringer kan ikke tenke mye på hjerteproblemer da de inntar store mengder sukker, men en nylig studie viser kanskje de burde. En studie publisert online i januar 2011 i "Sirkulasjon: Journal of the American Heart Association" forbinder tungt sukkerforbruk i tenårene med høyere risiko for hjerteproblemer senere i livet. Studien brukte data fra National Health and Nutrition Examination Survey som inkluderte data fra nesten 2 200 tenåringer mellom 1994 og 2004. Tenåringer som spiste mest tilsatt sukker hadde lavere nivåer av "godt" kolesterol sammenlignet med de som spiste minst sukker. De tenårene hadde også høyere nivåer av "dårlig" kolesterol og triglyserider. "Godt" kolesterol bidrar til å kvitte seg med skadelig kolesterol, mens "dårlig" kolesterol er arterie-tette.
