William G. Morgan fra Massachusetts opprettet volleyball i 1895, og kombinerer elementer av basketball, baseball, håndball og tennis i en sport. Ingen av de eksisterende ballene var på den tiden egnet for å holde seg over et høyt nett. En ny ball måtte utvikles spesielt for denne nye sporten.
Tidlige baller
Fordi ballen må holdes luftbåret, må den være ganske lett, men ikke så lett at den kun beveger seg sakte. Opprinnelig ble spillet spilt med en blære fra en basketball, men dette var for sakte som det ikke var tungt nok. Tidlige spillere forsøkte å bruke basketballer, men de var for tunge.
Spalding Ball
Morgan spurte fabrikken til A.G. Spalding & Bros. i nærheten av Chicopee, Massachusetts for å gjøre ham til en spesiell ball for spillet. De skapte en ball i 1900 bestående av tre lag. Den første var en latexblære laget av materiale som et sykkel dekk, den andre var et osteeklærmateriale rundt blæren, og den tredje var et lær ytre lag. Dette var tilfredsstillende, og moderne volleyballer har ikke endret seg vesentlig siden første design.
Offisiell ball for OL i 2008
I flere tiår ble volleyballen sydd med en 18-tommers konstruksjon. For den olympiske innendørs volleyballkonkurransen i 2008 utviklet selskapet Mikasa og produserte et nytt design. Denne nye ballen har en åtte-panel design for å gi mer håndkontakt på ballen for bedre nøyaktighet. Bollen har dimples som er ment å skape et mer trukket flymønster. Dette var den første store designendringen på over 100 år.
Ballspesifikasjoner og volleyballhøydepunkter
Moderne volleyballer har en omkrets på mellom 25 og 27 tommer, og veier fra 9 til 12 ounces. Volleyball ble introdusert til OL i 1964 i Tokyo. USA vant sin første olympiske medalje i Los Angeles i 1984, da mennene laget vant gull, og kvinnene vant sølv. Strandvolleyball ble en olympisk sport i 1996, året etter at spillet var 100 år gammelt.
