Det er en grunn at du ikke kan få vekt av å gni olje inn i huden din. Kroppen må absorbere diettfett utelukkende gjennom fordøyelseskanalen. Det gjør dette ved først å bryte ned fettene i mindre komponenter og deretter absorbere de byggesteinene ved hjelp av sofistikert cellulær maskineri.
Lipase Enzymer
Fettets reise begynner i munnen, beveger seg inn i magen og tømmer deretter inn i tynntarmen hvor den til slutt absorberes. De indre fôrene i disse fordøyelsesorganer secrete enzymer, som er proteiner som utfører biokjemiske funksjoner som å bryte fra hverandre molekyler til mindre biter. Når fettet går inn i magen, begynner enzymer i fordøyelseskanalen som kalles lipaser sitt harde arbeid.
Fett Kjemi
I sin bok "Biokjemiske og fysiologiske aspekter av menneskelig ernæring" forklarer Martha Stipanuk at et fett, ellers kjent som en lipid, består av to forskjellige kjemiske komponenter. Den første er en fettsyre, som er en lang kjede av karboner og hydrogener som varierer i lengde fra fire karboner til mer enn 20 karboner. En lipid består av tre av disse fettsyrekjedene, som hver er bundet til et enkelt molekyl som heter glyserol.
emulgering
Ifølge boken "Human Physiology: An Integrated Approach" finner omtrent 10 prosent av fettfordøyelsen sted i magen ved hjelp av gastrisk lipase. Gastrisk lipase fjerner to av de tre fettsyrene fra glycerol ved å bryte bindingen mellom dem, etterlater to frie fettsyrer og et monoglyserid. Fordi fett ikke oppløses i vann dannes det dråper i den ellers vannbaserte oppslemningen av fordøyd mat. Når det er i tynntarmen, blir et stoff som kalles galle utskilt fra galleblæren for å bryte disse dråpene i enda mindre. Denne prosessen er kjent som emulgering, som kan replikeres i hverdagen ved å riste en flaske italiensk salatdressing.
Fordøyelse i tynntarmen
Et enzym i tynntarm som kalles pankreatisk lipase bryter ned resten av fettet. Den bukspyttkjertelen lipase er assistert av et protein kalt colipase, som hjelper enzymet tilgang fettet inne i dråpene. Igjen bryter lipasen lipidet i to fettsyrer og et monoglyserid. Gjennom denne prosessen danner fettsyrene, monoglyserider, galle og andre fett nye dråper som kalles miceller. Dette gjør at de kan bevege seg i tarmceller, der de er forberedt på absorpsjon.
Absorbsjon i blodstrøm
De frie fettsyrene og monoglyserider diffunderer i tarmcellene ved grensen mellom tarmen og blodet. En gang inne i tarmcellen, blir fettsyrene og monoglyseridene kombinert tilbake i lipider igjen. Lipidene er så innelukket i pakker kjent som chylomikroner. Chylomikroner passerer ikke direkte inn i blodet. De må først reise gjennom en annen kroppsvæske som heter lymf, som tømmes inn i blodet. En gang i blodet er chylomikronene brutt fra hverandre, og fettene er klare til å brukes til næring av kroppen.
