Koffein er et stimulerende middel som forekommer naturlig i matvarer som kaffe, sjokolade, te og kola nøtter - selv om det også er et tilsetningsstoff i enkelte matvarer, medisiner og kosttilskudd. Koffein er sur og har en bitter smak. Selv om koffein er ugiftlig, kan det i store doser forårsake problemer som angst, søvnløshet, hodepine, unormal hjertefrekvens og irritabilitet. Videre kan hyppig bruk føre til uttak etter opphør. I tillegg til disse effektene er koffein et naturlig vanndrivende middel.
Øker blodvolumet for nyresystemet
Som en stimulant øker koffein aktiviteten til kardiovaskulærsystemet, og øker dermed hjertefrekvensen og blodtrykket. Som et resultat opplever nyresystemet et høyere volum blod for å filtrere, noe som resulterer i en høyere avfallsproduksjon. Følgelig forårsaker denne egenskapen av koffein hyppigere vannlating. Det kan også føre til uregelmessig hjerterytme og næringsdepletion.
Hindrer resorpsjon av natrium og vann
Nyrer opprettholder homeostase i blodet ved å regulere balansen mellom natrium og vann for å sikre at kroppslige celler er likeverdige. Koffein hindrer resorpsjon av natrium og vann i nyrene. Resorpsjon refererer til opptak i blodet. Deretter har nyrene bare muligheten til å trekke vann eller natrium for å opprettholde balanse i blodet og cellene. Alternativt forhindrer koffein vannutarmning i omfanget av å forårsake dehydrering, fordi koffein oftest inntas i en væske, for eksempel kaffe eller brus, som inneholder vann.
Slapper av muskler
Detrusor musklene i blæren bidrar til å bestemme kapasitetsgrenser for blæren, samt kontroll av blæreutgang i urinrøret. Koffein slapper av detrusor muskler, og dermed får blæren til å føle seg fyldigere oftere. Videre fører koffein til at blæren ikke er i stand til å holde større mengder urin, noe som forårsaker urin å urinere. Dette indirekte forbinder de diuretiske effekter av koffein.
