Appetitt styres av dopaminnivåer i hjernens belønningssenter. Dopamin signalering er modifisert av hormoner fra tarm, bukspyttkjertel og fett butikker som oppdager næringsstatus og behov. Under normale omstendigheter opprettholder denne selvreguleringen en sunn appetitt og kroppsvekt. Men i spiseforstyrrelser som anoreksi, binge eating og fedme, blir dopaminbanen forstyrret. Som et resultat blir upassende spor for å spise eller sulte blitt så overbevisende som narkotikamisbruk.
Motivasjon for mat
Appetitt er kroppens måte å balansere matinntaket med energiforbruk for å opprettholde en stabil og sunn kroppsvekt. Hjernen mottar signaler fra en rekke forskjellige hormoner som indikerer når maten er nødvendig eller ikke. Disse signalene konvergerer på dopamin-produserende nevroner i hjernens hypotalamiske område. Dette endrer dopaminutgang til hjernens belønningssenter, som styrer motivasjon for mat.
Brain Research illustrerer den viktige rollen som dopamin i appetittkontroll med en rapport om dopamin-mangelfulle laboratoriemus. Disse eksperimentelle dyrene dør av sult, helt mangler motivasjon til å mate seg selv. Når du får dopamintilskudd, begynner musene å spise normalt.
Appetittstimulerende hormoner
Mange indikatorer på ernæringsstatus er produsert fra mage-tarmkanalen som svar på matvarene. Noen hormoner signaliserer mangel på mat og stimulerer appetitt; andre demper matbehov etter et måltid.
Ghrelin og neuropeptid Y er to hormoner som stimulerer appetitt, som beskrevet i Johnsons "Essential Medical Physiology." Ghrelin produseres primært av magen; neuropeptid Y utskilles fra tarmen. Begge hormonene frigjøres under fasting når blodsukkeret er lavt, og signaliserer behovet for mat. I hjernen stimulerer de dopaminproducerende nevroner, noe som øker motivasjonen for å spise, rapporterer tidsskriftet Trends in Neuroscience.
Appetitt-undertrykkende hormoner
Alternativt er insulin et hormon som undertrykker appetitt som følge av høyt blodsukker. Når du spiser, går sukker fra måltidet inn i blodet ditt. Bukspyttkjertelen senserer tilgjengeligheten av næringsstoffer og frigjør insulin, som signalerer til kroppen for å begynne å lagre energi. Trender i nevrovitenskap rapporterer også at insulin reiser til hjernen, der det hemmer dopamin-produserende nevroner, og reduserer dermed appetitten.
Leptin reduserer også appetitten som respons på næringsstofftilgjengelighet, ifølge Johnsons tekst. Det frigjøres av fettceller, noe som indikerer til hjernen hvor mye energi som lagres av kroppen i fettreserver i tilfelle maten blir knappe. Når du legger på vekten, øker leptinnivået. Dette hemmer dopaminerge nevroner og reduserer motivasjon for mat fordi energibutikker er tilstrekkelige. Omvendt, når du går ned i vekt eller begynner å faste, reduseres leptinnivået, dopaminerge neuroner aktiveres og appetitten øker for å gjenopprette energireserver.
Spiseforstyrrelser og anoreksi
De fleste opprettholder en stabil, sunn kroppsvekt som ghrelin, insulin, leptin og andre næringsmiddel-sensing hormoner selvregulerer appetitten i henhold til kroppens behov. Men i tilfelle spiseforstyrrelser og fedme dår det dopaminregulerte systemet feil.
Anoreksi er knyttet til økning i dopaminreseptornivåer, noe som resulterer i redusert appetitt og lav motivasjon for mat, forklarer tidsskriftet Genes Brain and Behavior. Dopamin blokkere har vist seg å forbedre appetitten og er for tiden undersøkt for å gjenopprette motivasjon for mat hos anorexiske pasienter, som rapportert i journalen European Neuropsychopharmacology.
Binge Eating and Obesity
Fedme og binge spiseforstyrrelser er kompliserte forhold hvor mange av hormonene som styrer appetitten blir dysregulert, spesielt leptin og insulin. Dette kan heve dopaminnivåer i belønningssentralen, utløse sult når det er unødvendig og upassende.
Individuelle genetiske forskjeller i dopaminrespons kan også bidra til disse lidelsene. Vitenskapsmagasinet rapporterer at overvektige mennesker har en tendens til å ha underaktiv dopaminrespons på matinntaket, noe som betyr at de må spise mer til å bli matet. Binge eating fører også til en reduksjon i dopaminreseptoruttrykk, noe som forverrer situasjonen. Til slutt blir kronisk overspising en avhengighet, rapporterer eksperimentell klinisk psykofarmakologi. Defekter i dopamin-signalering resulterer i mer matbehov, men gir mindre tilfredsstillelse - i likhet med den avtagende avkastningen av alkoholisme eller kokainavhengighet. Faktisk utløser binge-spising samme dopaminrespons i hjernens belønningssenter som rusmidler som nikotin, metamfetamin og kokain. Genetiske abnormiteter i dopaminveien setter visse personer i fare for å utvikle både stoffmisbruk, samt fedme.
Appetitt suppressants
Matavhengighet kan behandles ved å målrette mot dopaminbanen, stimulere følelser av tilfredshet i hjernens belønningssenter uten matstimulus. Narkotika som kan oppnå dette er ikke vanskelig å komme forbi. Nikotin, koffein, methamphatimin og kokain undertrykker alle appetitten på grunn av stimulering av dopamin signalering. Goodman & Gilman's Therapeutics indikerer at amfetamin og amfetaminlignende stoffer har blitt brukt i flere tiår som appetittundertrykkende midler for å behandle fedme. Imidlertid er deres appetittundertrykkende effekter forbundet med høy risiko for avhengighet, som begge er avhengige av forhøyet dopamin-signalering i hjernens belønningssenter. Mange av disse reseptbelagte legemidler har blitt trukket av markedet av denne grunn. Goodman advarer om at "visdom av deres bruk er tvilsom" som det blir sannsynlig at matavhengighet vil bli erstattet av en utvilsomt mer farlig, skadelig, kostbar og potensielt ulovlig narkotikamisbruk.Merck-håndboken anbefaler i stedet å behandle fedme med narkotika som ikke direkte er rettet mot dopaminbanen, men i stedet handle på serotonin i hjernen eller næringsinnbrudd i tarmen.
