Fotballspillere trener hardt både på og utenfor banen i sine 90 minutters spill. I tillegg til å perfeksjonere spiller utholdenhet og honing ball-handling ferdigheter, involverer profesjonelle spillere trening også oppmerksomhet til ernæring. Profesjonelle fotballspillere bør gi like hensyn til kostholdet som de gjør til andre aspekter av spillet, og de fleste av dem gjør det.
Regelmessig trening
Ikke alle profesjonelle fotballspillere følger nøyaktig samme diettplaner. Deres måltider påvirkes av personlig smak, kulturelle forskjeller og hvordan kroppene deres reagerer på bestemte matvarer. På regelmessig, daglig basis, prøver de fleste profesjonelle fotballspillere generelt å spise sunt og fokusere på karbohydrater av høy kvalitet, som havre, søte poteter og quinoa; magre proteiner, inkludert grillet kjøtt og fisk; og sunne fettstoffer, inkludert olivenolje, avokado og hør.
Eksempel på måltider
Uruguayas superstjerne Diego Forlan liker fersk ananas, som er lett tilgjengelig i hjemlandet, brunt brød og yoghurt til frokost. Han vil av og til oppmuntre sitt morgenproteininntak med en skinke og ostebelett. Tidligere Manchester United og Everton-spilleren Phil -Neville startet alltid dagen med eggerøre eller en omelett. Forlans lunsj, som vanligvis følger flere timers trening, består av rask fordøyelse av karbohydrater, for eksempel pasta eller ris, som bidrar til å gjenopprette sin energi, eller glykogen, butikker. For å hjelpe til med muskelgjenoppretting legger han til protein til dette måltidet, vanligvis i form av grillet kylling; han er forsiktig med å unngå usunn stekt mat. På middag spiser Forlan typisk fersk fisk og dampet grønnsaker, og han vil av og til hengi seg til en søt godbit. For snacks, fortalte næringsekspert Julie Neville, som jobber med profesjonelle spillere i Storbritannia, "Mirror" at hun gir idrettsutøvere med bananer, nøtter og frø i stedet for chips og søtsaker. Forlan drikker vanligvis en friskt frukt smoothie på snacktid.
I sesong og pre-game
I løpet av sesongen kan spillerne forbruke mer karbohydrater og kalorier for å drivstoffe sine økte energibehov. Brandi Chastain, tidligere medlem av den amerikanske kvinners nasjonale fotballag, fortalte personlig trener Ben Greenfield at hun ikke ville endre sin spillfokuserte næring unntatt for å øke inntaket av kalorier og karbohydrater. Karbohydratbelastning kan være en strategi som brukes av noen profesjonelle spillere i dagene før et spill, da de kan forvente å bruke mellom 200 og 250 gram næringsstoffet under spillet. Dette medfører økt inntak av karbohydrat til ca. 3,6 til 4,5 gram per pund kroppsvekt daglig i to til tre dager før et spill.
Spill dag
Karbohydrater er også nøkkelen på spilledagen, spesielt før arrangementet. Manchester United og Englands angriper Wayne Rooney bruker en sukkerholdig frokostblanding og en banan før et morgenspill. Han vil toppen det av med frokostblandinger og energi geler som tilbys på stadion dressing room. The International Association Football Federation, eller FIFA, bemerker at å spise for få karbohydrater umiddelbart før en kamp kan være fall av mange spillere. FIFA antyder at elite spillere forbruker frokostblandinger, pannekaker, bakt bønner og toast eller yoghurt før en kamp. Etter konkurransen fokuserer profesjonelle spillere, som alle idrettsutøvere, på å gjenopprette energi og revitalisere muskler med en matbit bestående av karbohydrater og protein. En sportsbar og en elektrolytdrink, en kjøtt- og ostesmørbrød, eller en fruktsmoothie med myseprotein er alt næringsrik brensel etter match.
