Nikotin og andre stoffer i tobakkrøyk påvirker straks kardiovaskulære systemer for røykere og de som inhalerer den brukte røyken. Aktiv sigarettrøyking øker hjertefrekvensen og blodtrykket i opptil 20 minutter etter tobakkbruk, sier American Lung Association.
Lignende effekter oppstår når det innåndes røyk passivt. Ifølge USCenters for Disease Control and Prevention, eller CDC, bidrar de utbredte hjertesykdomsproblemer som er forårsaket av langvarig skade til 126.000 mennesker i året, fra og med 2008.
åreforkalkning
Sigarettrøyking øker blodkolesterolnivået, noe som forårsaker en opphopning av arteriell plakk som smalker blodårene over tid. US Surgeon General 2010 rapport om tobakkrøyk og sykdom bemerker at dette reduserer sirkulasjonen for å skape helseproblemer på mange områder av kroppen.
Et slikt helseproblem er perifer venøs sykdom, hvor redusert blodstrøm ikke støtter cellevekst i bein og hud. Vevedød kan kreve amputasjon. Vaskulær skade fra tobakkbruk kan også gi opphav til abdominal aorta-aneurisme, en arteriell bulge som kan briste og forårsake død.
Blodpropp
Mindre rom for at blod skal strømme i blodkarene som fører til hjerte og hjerne, forlater tobaksbrukere mer utsatt for hjerteinfarkt og hjerneslag. Sigarettrøyking og annenhånds røykkontakt gjør blodplättene klebrig og utsatt for koagulering.
Som American Heart Association, eller AHA, forklarer, kan blodpropper i det trange karet mellomrom lett forårsake delvis eller total hindringer. Forstyrret blodstrøm til hjerte eller hjerne kan føre til alvorlige helseproblemer, inkludert arytmier, lammelse eller tap av hukommelse. Helt blokkert blodstrøm kan forårsake død i løpet av sekunder
Lavt blodsyre
En annen mulig beredskap for tobakksbruk er lungehypertensjon, eller høyt blodtrykk mellom lungene og hjertet. AHA beskriver dette helseproblemet som den reduserte kapasiteten til kardiopulmonale blodkar for å utveksle oksygen og karbondioksid, en viktig metabolsk funksjon.
CDC rapporterer at oksygenivåer allerede er kompromittert hos røykere, som inntar karbonmonoksid og andre gasser i sigarettrøyk. Disse toksinene forstyrrer en del av den normale oksygenbelastningen som lungene overfører til blodet. Hjertet sirkulerer dem deretter til resten av kroppen. Pulmonal hypertensjon reduserer ytterligere oksygenivåer.
MayoClinic.com rapporterer at et hjerte som er skadet av sigarettrøyking, kanskje ikke kan pumpe mer blod for å få et større volum oksygen til cellene. En resulterende tilstand som kalles kongestiv hjertesvikt, kan alvorlig begrense tobaksbrukernes toleranse for trening, noe som gjør fysisk aktivitet vanskelig eller øker risikoen for hjerteinfarkt og hjerneslag som følge av anstrengelse.
