Selv når frostskader skader, fortsetter skaden. Kald værforhold eller direkte kontakt med et frysemateriale, for eksempel en ispakke eller metall, forårsaker frostbit. En person lider vanligvis av hypotermi, eller redusert kjerne kroppstemperatur, sammen med frostbit. Umiddelbare symptomer på frostbit er følelsesløshet, følelsesfeil, rød eller hvit hud. Ekstra komplikasjoner oppstår måneder senere, og er ofte irreversible. Ifølge National Institutes of Health er plasseringen av 90 prosent av frostskadelig skader hånd og føtter.
Neuropatiske symptomer
Ifølge Merck Manual kan alle grader av frostbit skape langsiktige nevropatiske effekter eller nerveskader. En person kan miste sensasjon til den berørte kroppsdelen og oppleve økt følsomhet overfor kule og varme temperaturer, rapporterer MayoClinic.com. Nerveskader og følelsesløshet er ofte permanente. Ekstrem smerte kan være forbundet med det skadede området. Nasjonalt helsevesen for hjemløse rådsrapporter rapporteres narkotika for opprinnelig smertekontroll, men pasienter kan ta neuropatiske smertestillende legemidler som gabapentin til langvarig bruk.
Gangrene og amputasjon
Når en persons kjernetemperatur faller, reduserer kroppen automatisk blodsirkulasjonen fra ekstremiteter, slik at vitale organer får riktig oksygenbehandling. Den reduserte blodstrømmen forårsaker vevdød og forfall, kjent som gangren, rapporterer MayoClinic.com. Identifikasjon av gangren tar flere dager etter den første frostskadelig skade. Huden vevet til slutt og blir svart. Mengden av forfallende vev avhenger av frostbitens dybde, samt lengde på eksponering for kalde temperaturer. Fjerning av det døde vevet er nødvendig for riktig helbredelse eller infeksjonssett. MayoClinic.com anbefaler at debridering av dødt vev ikke kan skje før en til tre måneder etter skaden; venter hjelpemidler til å identifisere sunt og dødt vev. I alvorlige tilfeller er det nødvendig med fjerning av store deler av hud eller kroppsdeler.
Komplekse regionale smertesyndrom
Merck Manual rapporterer pasienter opplever symptomer som ligner på komplisert regional smertesyndrom. Symptomer på tilstanden inkluderer økt svette, brennende eller vond smerte og begrenset bevegelsesområde. Den eksakte årsaken er fortsatt ukjent, men CRPS vises ofte etter en skade. Tilstedeværelsen av smerte er ofte forbundet med følelsesmessig stress eller miljøendringer, ifølge Merck Manual. CRPS type 2 er ofte forbundet med perifer nerveskader. Behandlingen er mest effektiv når den startes tidlig, og inkluderer medisiner, fysioterapi og akupunktur.
