Mål er viktig for å få ting gjort. Uten mål kan du vandre gjennom dagen med små handlinger her og der uten å oppnå mye. Smarte mål gjør at du kan oppnå mye mer fordi de får deg til å fokusere. De lar deg også organisere tiden din bedre, siden du kan planlegge bestemte tidsblokker for å oppnå bestemte deler av målet ditt. Dårlige utviklede mål kan kaste bort mye tid og krefter, da de ikke gir noen veibeskrivelse overfor faktisk ferdiggjørende ting.
Spesifikke mål
For å oppnå suksess må du definere hvilken suksess det er. I målinnstilling betyr dette at du definerer mål som er spesifikke nok til å utføre og fortelle deg når du har oppnådd dem. De bør også ha en måldato for ferdigstillelse, ifølge Boston College's Human Resource-nettside. Som et eksempel, "Å lære å danse" er et verdifullt mål, men ikke spesifikt nok. Et bedre valg ville være å "Melde inn og fullføre en åtte leksjon danseklasse på det lokale studioet innen 8. september." Med det målet er det en klart definert aktivitet og en bestemt sluttdato. Målet er gjennomførbart, ikke vakt.
Relevante mål
Målene må være relevante for konteksten du opererer i, og må bidra til suksess, forklarer University of Maines HR-avdeling. Et mål som innebærer å spille videospill så mye som mulig, er ikke relevant når du setter mål for arbeidsplassens ytelse, med mindre du jobber for et videospillfirma. Når du setter inn arbeidsplassmål, er eksempler som er relevante blant annet "Å øke min personlige produksjon av widgets med 25 prosent innen utgangen av august" eller "Å oppnå en høyere betalingsposisjon i ingeniøravdelingen innen årets slutt." Disse målene er relevante for arbeidets sammenheng.
Oppnåelige mål
University of Maine forklarer videre at mål må være oppnåelige. Dette betyr ikke at du ikke når høyt, men ferdighetsnivåer, myndighet og ressurser må tas i betraktning når du utvikler smarte mål. Et mål som sier "Å drive en maraton neste uke" er et dårlig mål hvis du aldri har kjørt en dag i livet ditt og er svært overvektig. Et bedre mål ville være å "ta rask tur hver dag rundt blokken i en måned." Dette er et oppnåelig mål innen rekkevidde. Når dette er oppnådd, kan større mål som "Jog one mile a day" og "Finish a 5K race by November" utvikles og oppnås når evnen øker.
