Elektrolytter er elektrisk ladede molekyler som er integrert i mange av kroppens prosesser. Elektrolytter er spesielt viktige for hjertet, både i overføringen av signalet som opprettholder hjertefrekvensen, samt i sammentrekning av hjertemuskelen. Visse elektrolytabnormiteter kan produsere uregelmessige hjerterytmer, som kan forårsake symptomer på hjertesykdom, inkludert hjerte- eller brystsmerter. De viktigste elektrolyttene for hjertefunksjon er kalium, kalsium, magnesium og natrium.
Kalium og hjertet
Kalium er en av de integrerte elektrolyttene som er involvert i å opprettholde en passende hjertefunksjon. Abnormaliteter i nivået av kalium i blodet kan føre til arytmier, eller unormale hjerterytmer, som kan forårsake hjertesmerter. Små endringer i kaliumkonsentrasjonen kan ha betydelige helseeffekter. Høyt kalium kan forårsake takyarytmier, eller unormalt raske og uregelmessige hjerterytmer, noe som kan forårsake brystsmerter, kortpustethet og svakhet. Som nivået av kalium øker, det gjør også risikoen for dødelig arytmi. Lavt kalium kan også forårsake arytmier og kan føre til ventrikulær fibrillasjon, en potensielt dødelig hjerterytme.
Kalsium og hjerte
Kalsium er viktig for de faktiske sammentringene i hjertemuskelen. Hyperkalsemi, eller høyt kalsiumnivå, kan påvirke hjertets rytme, noe som fører til arytmier. Som kalsiumnivået går opp, øker risikoen for hjerteinfarkt, noe som kan forårsake akutt alvorlig og knusende brystsmerter. Hypokalcemi, eller lave kalsiumnivåer, kan også føre til arytmier, så vel som lavt blodtrykk, eller hypotensjon og hjertesvikt, noe som kan forårsake kortpustethet og brystsmerter.
Magnesium og hjertet
Magnesium er også en viktig elektrolytt for vedlikehold av en vanlig hjerterytme. Leger bruker noen ganger magnesium til å stabilisere hjerter til pasienter som lider av arytmier, spesielt en spesielt farlig arytmi, kalt torsades. Lavt magnesium kan føre til arytmier, og kan også føre til lavt kalium og kalsium, noe som ytterligere kan predisponere en pasient for arytmier, brystsmerter og kortpustethet.
Natrium og hjertet
Natrium er en viktig elektrolytt i kroppens væskebalanse. Som sådan, forekommer abnormiteter i natriumnivåer vanligvis på andre måter som ikke er relatert til hjertesmerter. Men natrium er en viktig elektrolytt i genereringen av det elektriske signalet som utløser normal hjerterytme, slik at unormale natriumnivåer kan føre til arytmier. Natrium kan også påvirke blodtrykket. Unormaliteter i natriumkonsentrasjonen kan øke mengden væske i kroppen, noe som kan føre til hjertesvikt og brystsmerter.
