Enkelte misbehavelser er en vanlig del av barndomsutviklingen. Ofte tester barn regler og grenser ved misbehaving for å oppdage hvilke omsorgspersoner vil og vil ikke tillate. Andre ganger kjenner barna ikke reglene eller forstår konseptet om passende oppførsel. Men i noen tilfeller er atferdsproblemer et symptom på et underliggende problem som forårsaker stress eller angst hos barnet.
Vanlige stressressurser hos barn
Barn blir ofte irritabel og humør når de er trette eller sultne. Andre stressorer som kan forårsake atferdsproblemer i førskolebarn, inkluderer problemer hjemme eller problemer i barneomsorgsmiljøet. Stress oppstår når en person føler seg overveldet av noe. Barn som er utsatt for spenning og kamp mellom sine foreldre eller mellom foreldre og et eldre barn, føler seg ofte forvirret og redd, noe som ofte fører til feiloppførsel. Barn kan også oppleve stress eller angst på grunn av situasjoner hos barnevakt eller i barnehage.
ADD og ADHD
Fra og med 2006 var 4,5 millioner barn i alderen 5 og 17 blitt diagnostisert med oppmerksomhetsunderskudds hyperaktivitetsforstyrrelse, ifølge Centers for Disease Control and Prevention. Gutter er mer sannsynlige enn jenter som skal diagnostiseres med ADHD, og en diagnose er vanlig hos eldre barn enn hos barn under 12 år.
ADHD symptomer vises vanligvis før 7 år. Selv om American Academy of Pediatrics tidligere ikke har anbefalt at legens diagnose ADHD til barn er minst 6 år gammel, vil de utvidede retningslinjene i 2011 gi en diagnose så ung som 4 år . Symptomer er kategorisert som uoppmerksomhet, hyperaktivitet og impulsivitet. Barn med ADHD kan vise symptomer fra en, to eller alle tre kategorier.
Opposisjonell Defiant Disorder
Selv om det er normalt at barn av og til tåler autorisasjonsfigurer som foreldre og førskolelærere, kan ekstremer i denne oppførselen indikere et atferdsproblem som kalles opposisjonell defiant lidelse. Det amerikanske akademiet for barne- og ungdomspsykiatri definerer opposisjonell defiant lidelse som "et løpende mønster av samarbeidsvillig, tøff og fiendtlig oppførsel mot autoritetsfigurer som seriøst forstyrrer ungdommens daglige funksjon." Disse oppføringene inkluderer irritabilitet, sinne, hatefulle språk, vengefulness og hyppige temperament tantrums.
Separasjonsangst
De fleste barn opplever en viss grad av separasjonsangst når de blir igjen med ulike omsorgspersoner. Ifølge angstlidelseforeningen for Amerika, lider ca 4 prosent av barn av klinisk separasjonsangststørrelse. Disse barna opplever ekstrem hjemlengsel og ofte bekymre seg for at noe dårlig vil skje med sine kjære mens de er skilt. Barn med separasjonsangstproblemer kan opptre ved å gråte, skrike og klamre seg til foreldrene, og nekter å la henne gå. disse barna tar en svært lang tid å roe seg når foreldrene er borte og kan være samarbeidsvillige for den nye omsorgspersonen.
Humørsykdommer
Humørsykdommer er sjeldne, men ikke uhørte, hos barn i førskolealderen. De hyppigste humørsykdommer som er sett hos små barn, inkluderer stor depresjon og dysthymi, eller mild depresjon. Major depresjon forekommer hos ca 2 prosent av prepuberende barn. Behandlingssymptomer inkluderer irritabilitet og konsentrasjonsproblemer. Fordi mange medisinske problemer forårsaker symptomer som depresjon, er en medisinsk vurdering nødvendig for å utelukke problemer som anemi, nyresykdom og skjoldbruskkjertelproblemer.
