Nitrater bidrar til å bevare pakkede matvarer, som for eksempel pølser og lunsjkjøtt, og gi dem en behagelig rosa nyanse. De er også i drikkevannet ditt, spesielt godt vann, og mange frukter og grønnsaker. Imidlertid kan for mange nitrater i kostholdet ditt få alvorlige konsekvenser. Faktisk betraktes høye nitratnivåer så farlig at enkelte nasjoner, som for eksempel Canada, har begrenset mengden nitrater som kan brukes i matvarebehandling.
Kreftrisiko
Når nitrater oppvarmes, kombinerer de noen ganger med visse aminosyrer for å skape kreftfremkallende nitrosaminer. Disse kreftfremkallene kan forårsake en rekke kreftformer hos både barn og voksne. En studie, publisert i mars 1994-spørsmålet om "Kreftårsaker og kontroll", viser en sammenheng mellom barndoms hjernesvulster og spiseherdede kjøtt en eller to ganger i uken. Forskere fant også at gravide kvinner som spiste pølser mer enn en gang i uken, mens de var gravide, hadde større sannsynlighet for å få barn med hjernesvulster.
Graviditet Risiko
Gravide kvinner bør være spesielt forsiktige når de bruker nitrater. Et miljøfaktablad utgitt av New Hampshire Department of Environmental Services, hevder at gravide kvinner med høyt nitratnivå kan ha økt sjanse for å ha en baby med en nevrale tube defekt. Neural tube defekter er fødselsskader som påvirker ryggmargen eller hjernen, som spina bifida. Disse feilene kan resultere i fortsatt fødsel eller lammelse av babyen din. Miljøverndepartementet rapporterer at økt eksponering for nitrater under svangerskapet også kan forårsake fetat hjertefeil, Sudden Infant Death Syndrome eller abort.
methemoglobinemi
Nitrater vises i morsmelk hos mødre som bruker store mengder nitrater, grunnvann som brukes til å blande formel og noen baby matvarer. Når du bruker disse nitratkildene, blir barnet i økt risiko for å utvikle metemoglobinemi. Denne tilstanden, noen ganger kalt "Blue Baby Syndrome", forhindrer at blodet bærer oksygen i hele kroppen, noe som gjør at huden blir blå eller lilla, ifølge New Hampshire Department of Environmental Services. Mens spedbarn under 6 måneder er på høyeste risiko, kan voksne med visse arvelige følsomheter også utvikle denne tilstanden. Metemoglobinemi er en behandlingsbar tilstand, men du kan dø av kvelning hvis du ikke blir behandlet.
Minimer eksponering
Nitrater forekommer ofte i bacon, pølser, salami og andre pakkede kjøttvarer. Det er ofte lett å velge hvilke kjøtt som inneholder nitrater, da disse kjøttene ser rosa ut i farge. Safe meats vil se brun eller grå, ifølge Canadas Manitoba Agriculture, Food and Rural Initiatives. Imidlertid er mange kjøtt som vanligvis er rosa i farge, som for eksempel pølser, tilgjengelige i nitratfrie varianter. Hvis du ikke finner disse merkene på butikkhyllene dine, spør lederen å bære et nitratfritt utvalg.
