Autoimmune sykdommer oppstår på grunn av en funksjonsfeil i immunsystemet, og forårsaker at den angriper friske celler og vev i kroppen. Den amerikanske Autoimmune Related Diseases Association rapporterer at 23,5 millioner amerikanere lider av en autoimmun sykdom, som er høyere enn de 22 millioner som lider av hjertesykdom. Med mellom 80 og 100 sykdommer kjent for å vise autoimmune egenskaper og fordi mange autoimmune sykdommer påvirker mange organer samtidig, har autoimmune sykdommer en rekke symptomer. Mange autoimmune sykdommer, selv de som ikke direkte påvirker magen, forårsaker magesmerter.
Pernisiøs anemi
Pernicious anemi beskriver en bestemt type anemi - et lavt nivå av røde blodlegemer - forårsaket av en autoimmun sykdom der immunsystemet angriper parietale celler i magen. Parietalcellene fungerer for å produsere et protein kjent som egenvekt, som er nødvendig for at kroppen skal absorbere vitamin B12. Uten inneboende faktor oppstår en vitamin B12-mangel, og uten vitamin B12 kan kroppen ikke produsere nye røde blodlegemer. Denne autoimmune sykdommen resulterer derfor i skadelig anemi, noe som forårsaker symptomer som tretthet, kortpustethet, svimmelhet, hodepine, nummenhet og prikking i hender og føtter og lys hud.
Ødeleggelsen av parietalceller som resulterer i skadelig anemi, gir symptomer i fordøyelseskanalen, ifølge National Heart, Lung and Blood Institute. Disse symptomene inkluderer kvalme, oppkast og magesmerter på grunn av halsbrann, gass, oppblåsthet, forstoppelse og diaré.
Crohns sykdom
Crohns sykdom, klassifisert som en autoimmun sykdom, oppstår på grunn av at immunsystemet feilaktig angriper bakterier, matvarer og andre stoffer i fordøyelseskanalen. Akkumulering av hvite blodlegemer i tarmens foring kan føre til kronisk betennelse og tarmskade, som beskrevet av National Clearinghouse.
Klassifisert som en irritabel tarmsykdom, ødelegger Crohns sykdom alle lagene i tarmen samtidig som enkelte seksjoner forblir sunne. Denne egenskapen bidrar til å skille Crohns sykdom fra lignende sykdommer, som ulcerøs kolitt. Crohns sykdom forårsaker kronisk magesmerter og diaré ofte ledsaget av rektal blødning, vekttap, leddgikt, hudproblemer og feber.
Ulcerøs kolitt
Ulcerativ kolitt, lik Crohns sykdom, er klassifisert som en autoimmun sykdom og tilhører gruppen av irritabel tarmsykdom. Ulcerativ kolitt forårsaker betennelse og dannelse av små sår, kjent som sår, på formen av tykktarmen og endetarmen. De vanligste symptomene er magesmerter og blodig diaré, noe som bidrar til de andre symptomene på tretthet, vekttap, tap av appetitt og vekstfeil.
