Maca er en plante funnet utelukkende i Peru, og har blitt dyrket der i mer enn 2000 år. Det finnes forskjellige typer maca, inkludert gul, rød og svart maca. Det er tatt som et kosttilskudd i pulverform og har tradisjonelt blitt brukt som medisin. Forskning viser at macapulver har mange helsemessige fordeler både for friske mennesker og for de som lever med ulike forhold, plager og sykdommer.
Øker energi
Maca pulver kan øke energinivået og til og med forbedre atletisk ytelse. Dette har blitt målt i en studie på syklister publisert i "Journal of Ethnopharmacology." Åtte sunne syklister var tidsbestemt mens de fullførte en 40 kilometer sykkeltur før og etter 14 dager med å ta maca. Studien viste at maca-tilskudd forbedret idrettsutøverens syklustid betydelig, og pekte på makas energiserende effekter. Selvopplevelsesundersøkelser har også vist at folk føler seg mer energiske etter å ha spist maca, ifølge en artikkel i "Evidensbasert komplementær og alternativ medisin".
Balanser Hormoner
En studie fra 2006 publisert i "International Journal of Biomedical Science" fant også maca å ha en antidepressiv effekt på rotter. Det seder også litt rotter uten å påvirke deres kognitive funksjon. Forskerne tilskrev disse resultatene til balanseffekten maca hadde på kjønnshormonnivåer. De fant at rotter gitt maka hadde redusert nivå av kortisol og adrenalin, som er stress-induserende hormoner. De konkluderer med at maca er nyttig i å korrigere fysiologiske symptomer på overgangsalderen hos kvinner.
Favoriserer mental helse
I en studie fra 2006 publisert i "BMC Complementary and Alternative Medicine", så forskerne på effektene av gul, rød og svart maca på depresjon og kognitiv funksjon hos rotter. De ga rotter ulike tester som indikerte kognitive aktiviteter og fant at alle typer maca reduserte depresjon, mens svart maca spesielt forbedret læring og kognitiv funksjon. Selv om mer forskning er nødvendig for å bestemme farmakologiske anvendelser, foreslår forskning at maca kan ha fordeler for hjernen og mental helse.
Senker blodtrykk
I befolkninger der maca er tradisjonelt konsumert, har folk en tendens til å ha lavere blodtrykk enn de i populasjoner der maca ikke er brukt. Det er rik på kalium, som forhindrer høyt blodtrykk. En studie fra 2010 publisert i "Bioresource Technology" viste at maca har evnen til å senke blodtrykket, siden dets fenolforbindelser hemmet enzymet relevant for hypertensjon under dyrkede eksperimenter. Dette antyder at maca kan være nyttig i forebygging og behandling av høyt blodtrykk.
