For mange mennesker er farene ved fjellklatring inkludert snøskred, steinrutschebaner og skader fra fall. Muskel ømhet og varmeutmattelse er vanligvis også bekymringer. Klatring over den vertikale grensen bør imidlertid også være en bekymring på listen. Klatring for høyt kan føre til tre alvorlige sykdommer, hvorav to kan være dødelige hvis de ikke behandles.
Vertikal grense
Akutt fjellsykdom (AMS), også kjent som høydesyke, skyldes å puste luft i høyder mellom 2.500 til 3.500 meter, eller om lag 8.000 til 11.482 fot. Over dette området begynner mange klatrere å oppleve bivirkningene ved å puste tynnere luft, som inneholder mindre oksygen. På grunn av dette er 8000 fot noen ganger betraktet som en vertikal grense - en gjennomsnittshøyde som en person kan klatre opp uten AMS.
symptomer
Tidlige tegn på AMS ligner influensalignende symptomer, inkludert kvalme, tretthet og hodepine. Andre symptomer inkluderer svimmelhet, neseblod og søvnløshet. Hvis en person forblir i høyder over ca 8000 fot, kan sykdommen utvikle seg til andre sykdommer som stor høyde lungeødem (HAPE) og stor høyde hjerneødem (HACE). Begge kan være potensielt dødelige innen få timer. Symptomer på HAPE inkluderer væske i lungene - lungeødem - som forårsaker pustenhet. HAPE-ofre føler seg ofte pusten selv når de hviler. Andre symptomer på HAPE inkluderer høy feber og skummel spytt. HACE, derimot, er den mest alvorlige av høyde sykdommer fordi det forårsaker væske på hjernen. De første tegn på HACE inkluderer forvirring, kløhet og til og med ukarakteristiske handlinger, som for eksempel vold.
Behandling
Den første behandlingen for høydesykdom bør være å synke umiddelbart. Men hvis det ikke er mulig, kan medisin som dexametason og acetazolamid administreres. Inhalering av oksygen fra en oksygenbeholder kan også redusere utviklingen av AMS, HAPE og HACE. Likevel er nedstigning en av de mest effektive behandlingene for sykdommene. Ifølge en artikkel i "British Medical Journal", bør alle behandlinger ledsages av descension, og når behandlet er overlevelsesevnen til AMS høy. Ifølge BMJ-artikkelen har soldater lagt ut på høye høyder bare en dødsrate på 0,16 prosent.
Forebygging
Nøye klatrere kan unngå høyde sykdom. En metode for å forhindre AMS er ikke å stige opp over 8000 fot. En annen er å klatre ikke mer enn rundt 1600 meter om dagen. Ifølge Altitude.org kan kroppen akklimere til tynnere luft hvis oppstigningen din er langsom. Så klatring mindre enn 1600 fot per dag gir kroppen en mulighet til å tilpasse seg høyere høyde. Likevel, andre kilder som UIAA Mountain Medicine Center og forskere ved University of California San Diego sier at den maksimale høyden eller "Vertical Limit" at et menneske kan overleve på lang sikt er på ca 6000 meter eller 19,685 fot. Stigende over 26 000 fot er generelt ansett farlig, og kalles noen ganger som en "dødszone".
