Galleblæren er et pose-lignende organ som ligger like under leveren; den lagrer galle, som slippes ut i tynntarmen for å hjelpe fordøyelsen. Når galle blir overmettet, kommer noen av kjemikaliene ut av løsningen som mikroskopiske krystaller. Krystallbelastet galle kalles biliary slam. Gallesteiner dannes når krystallene i biliary slam aggregeres til en fast masse. Det overveldende flertallet av personer med biliært slam eller gallestein er asymptomatiske. Men når symptomene utvikler seg, kan de føre til komplikasjoner.
Abdominal eller skulderrelatert smerte
Gallesteiner - og mindre ofte biliary slam - kan forårsake episodiske smerter kalt biliary colic. Et angrep begynner ofte flere timer etter å ha spist. Smerten starter karakteristisk plutselig og bygger raskt i intensitet. Det er oftest i høyre øvre underliv, selv om det kan oppleves i midtlinjen under brystbenet, mellom skulderbladene eller under høyre skulder. Smerten er stabil og alvorlig; det er ikke lettet ved å endre posisjon. Episoder av biliær kolikk varer fra 30 minutter til flere timer. Etter hvert som episoden slutter, blir smerten gradvis redusert til en kjedelig ache. Med oppløsning av smerte episoden (vanligvis kalt galdeblæren angrep), gjenstår ingen gjenværende sykdom eller ubehag. Angrep kan skilles med så lite som en uke, eller kan ikke komme tilbake i mange år.
Kvalme og oppkast
Kvalme og oppkast følger ofte med en episode av biliær kolikk. Disse symptomene avtar når smerte episoden løser.
svette
Svette er et vanlig symptom på biliær kolikk; Det er vanligvis knyttet til kvalme og intens smerte i episoden.
Feber og kuldegysninger
Feber og kuldegysninger forekommer vanligvis ikke med galdekolikk, med mindre en komplikasjon som akutt cholecystititt eller pankreatitt har utviklet seg. Akutt cholecystit er betennelse i galleblæren, som kan inkludere bakteriell infeksjon. Akutt pankreatitt er plutselig betennelse i bukspyttkjertelen.
Kronisk diaré, bukgass og oppblåsthet
Kronisk diaré (som varer 3 måneder eller mer) sammen med bukgass og oppblåsthet kan indikere gallsteinrelatert kronisk cholecystitis. Denne tilstanden er preget av lav grad, igangværende galleblæren betennelse, noe som kan forårsake arrdannelse.
Gulsot, blek avføring og mørk urin
Gulsot (guling av huden og hvite i øynene), lyse avføring og mørk urin kan tyde på at en gallestein er plassert i den vanlige gallekanalen, som blokkerer strøm av både galle og bukspyttkjertelvæske. Denne tilstanden kalles koledokolithiasis. En gul substans kalt bilirubin - som normalt utskilles i gallen - rygger opp i sirkulasjonen som forårsaker disse symptomene. Rapid hjertefrekvens, lavt blodtrykk og alvorlig unrelenting abdominal smerte følger vanligvis denne tilstanden.
