Kortsiktig hukommelsestap i tenåringer har en rekke årsaker. Stedet der ekte minne er lagret ligger dypt i hjernen i subkortiske områder kalt temporal lobe og hippocampus. Faktisk minnetap som stiger fra skade på disse strukturer, er vanligvis ikke årsaken til minneproblemer i tenåringer. Kortsiktig hukommelsestap hos unge voksne er best forklart ved først å forstå de ulike underliggende mekanismene for kortsiktig hukommelse, da disse kretsene forblir sårbare under ungdomsårene.
Hva er korttidsminne?
Kortsiktig minne kalles også arbeidsminnet. I sin håndbok av psykologisk vurdering definerer psykolog Gary Groth-Marnat arbeidsminnet som aktivt engasjement med ny informasjon som må skje før læring. Han sier at arbeidsminne inneholder "en utøvende komponent som initierte, overvåket og evaluerte informasjon." På denne måten må arbeidsminne aktiveres for at ny informasjon skal læres og lagres i minnekretsene i hjernen. I det daglige livet til en tenåring oppstår mange distraksjoner regelmessig. Dermed kan arbeidsminne på et hvilket som helst tidspunkt forstyrres, noe som sannsynligvis vil resultere i manglende evne til å hente ubesvarte opplysninger. Når dette skjer, vil barnet føle seg som om tap av minne har oppstått, når arbeidsminne faktisk aldri forlovet i første omgang.
Oppmerksomhet og tenåringen
Oppmerksomhet er underlagt minne i en meget lignende funksjon til arbeidsminne systemet. Oppdelt oppmerksomhet er evnen til å delta på spesifikk informasjon som læres midt i bakgrunnsstøy. Bakgrunnsstøy for tenåringen kan bestå av musikk, TV, telefonsamtaler og andre aktiviteter. Når oppmerksomheten er delt, kan resultatet være at ny informasjon ikke er riktig kodet for minneoppbevaring. I 2000 studerte psykologen Angela Troyer virkningen av oppmerksomhetsspørsmål på minnet hos unge mennesker. Hun fant ut at koding av ny informasjon krever full oppmerksomhet i mange tilfeller. Tenåringer kan ikke innse hvorvidt deres bakgrunnsstøy påvirker muligheten til å kode og hente informasjon.
Behandlingshastighet
Behandlingshastighet refererer til hvor raskt en person behandler informasjon i verbale og visuelle formater. Rollen som behandler fart i minnet er ganske viktig i klasserommet. Når et barn forsøker å lære ny informasjon fra en lærer i et muntlig foredrag eller power point-format, er muligheten til å kode og lagre fakta i langtidshukommelse, delvis avhengig av evnen til raskt å behandle det som blir sagt. Psykolog Hanna Moulder studerte rollen som behandlingshastighet i akademisk opplæring hos barn og fant at læring og minne var betydelig lavere hos barn med dårlig behandlingshastighet. Således, hvis en tenåring ikke har behandlet informasjon raskt nok, vil resultatet trolig føles som minnetap når den sanne skyldige er redusert prosesseringshastighet.
Emosjonell side av minnet
Emosjonell tilstand spiller en rolle i minnet. Gitt det høye følelsesmessigheten i ungdomsårene, bør denne faktoren tas i betraktning når tenåringsminne tap oppstår. Depresjon, angst, sosialt drama og mer alvorlig psykisk lidelse gjør det vanskelig for et barn å opprettholde riktig kognitiv funksjon for aktivt å engasjere seg i læring. For eksempel er blant de tegn på depresjon som beskrives av "Diagnostisk og Statistisk Manual of Mental Disorders" dårlig konsentrasjon og minne. Dermed er et barn som lider av emosjonell omveltning fortsatt sårbar for redusert kortsiktig hukommelse.
Betydning
Gitt det mangfoldet av systemer som må fungere riktig for at minnet skal aktiveres, når en tenåring klager på minnetap, er det viktig å pakke ut klagen. Når problemet brytes ned i trinnvise prosesser som er involvert i å lære og oppnå ny informasjon, vil foreldre generelt finne at prosesshastighet, oppmerksomhet eller følelsesmessig distraksjon ligger under minnetapet. Hvis alle disse systemene ser ut til å ha blitt aktivert og barnet fremdeles føler at minnetap har skjedd, kan det hende at en faglig konsultasjon med en klinisk nevropsykolog er nødvendig.
