Det er allment kjent at kalsium spiller en viktig rolle i beinhelsen, men mekanismene som bruker kalsium på cellulært nivå, er ikke så velkjente. I tillegg til å hjelpe beinene å holde seg hardt og sterkt, fungerer skjelettet som et reservekalsiumlagringsområde dersom kalsiumblodnivåene dypper for lavt. Folk trenger kalsium gjennom hele livet for å opprettholde et sunt skjelettsystem.
Bone Strength
Under benvekst absorberes kalsium av mage-tarmsystemet og legges på overflaten av beinet. Kalsium bindes til den organiske overflaten av nye beinceller og herder dem. Disse harde lagene av beinmateriale og kalsium er det som gjør skjelettsystemet sterkt. Noen av mineralene i ben er kalsiumfosfat, kalsiumfluorid og kalsiumkarbonat. Denne kombinasjonen av mineraler bidrar til å holde bein fra å bryte under knusingskraft.
Bone Vekst
Bone vekst er en prosess som fortsetter gjennom hele levetiden. Kalsium er et viktig mineral i benvekstprosessen. Under beinvekst fordøyer celler som kalles osteoklaster gamle, svake beinceller som har mindre kalsium enn når de var nye. For ny bein å danne, stimulerer vitamin D celler som kalles osteoblaster. Osteoblastene benytter kalsium til å skape nye lag av beinceller for å erstatte de som er ødelagt av osteoklastene.
Kalsiumlagring
Når osteoklaster ødelegger gamle beinceller, frigjøres det gjenværende kalsium i disse cellene i blodet. Tidlig i livet er kostholdskalsiuminntaket spesielt viktig fordi det bidrar til å bygge verdifulle kalsiumforretninger i skjelettsystemet. Hos eldre voksne absorberer tarmsystemet mindre kalsium fra mat. Dette tvinger kroppen til å utnytte kalsiumbutikker fra skjelettsystemet for å opprettholde tilstrekkelige blodkalsiumnivåer. Skjelettsystemet vil bli sprø og svakt hvis for mye kalsium lekker fra beinene, så krevende tilstrekkelig kalsium tidlig i livet er viktig for beinhelsen senere i livet.
Kalsiumkilder
Kalsium kan ikke genereres av menneskekroppen, så det må komme fra utenfor kilder som mat eller kosttilskudd. Snakk alltid med legen din før du endrer kalsiuminntaket. Kalsium finnes i melkeprodukter, mørkegrønne, løvrike grønnsaker, nøtter og kalsiumstivede matvarer. Noen eksempler på matvarer som inneholder kalsium, er melk, ost, yoghurt, bok choy, brokkoli og mandler. Matvarer som vanligvis er forsterket med kalsium i USA, er appelsinjuice, frokostblandinger, brød, soyedrikker og tofuprodukter.
