Hver nasjonalitet har sin varm drikke tradisjon. Amerikanerne og europeerne har sine kaffeboliger, mens britene og asiatene har te. I Sør-Amerika spiller teen som heter yerba mate en sentral rolle i lokal kultur og livsstil. Rykter om yerba mate helsemessige fordeler, som for eksempel appetittkontroll, energi og vekttap, inspirerte til slutt amerikanske helsekostbutikker for å importere produktet, men til tross for de potensielle fordelene, knytter noen forskere sammen forbruket til visse typer kreftformer.
Identifikasjon
Det eviggrønne kompisetreet, som er hjemmehørende i Argentina, Brasil, Paraguay og Uruguay, vokser små blader og stengler som brukes til å lage yerba mate, også kalt ever mate te. Yerba mate-te inneholder koffein og xanthin som fungerer som nervesystemstimulerende midler. Teen har også en betydelig tilførsel av antioksidanter, som inkluderer vitamin B-2, vitamin B-6, vitamin C, niacin og pantothensyre. Yerba mate's antioksidant, energi og vektkontroll evner trekke folk til te, men forskere ved divisjonen for kreftepidemiologi og genetikk, National Cancer Institute i Bethesda, Maryland, rapporterer at yerba mate inneholder kreftfremkallende polycykliske aromatiske hydrokarboner som gjør hyppige drikker utsatt for spiserør, strupehode, lunge, nyre og blærekreft. Denne undersøkelsen ble publisert i mai 2008 utgaven av "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention".
Mate Culture
"Hyppige drikkere" er den viktigste kvalifiseringen. Av og til kan yerba mate-drivere høste fordelene uten risikoene, men de som drikker det non-stop hele dagen, kan etter hvert få helseproblemer. Faktisk fant de fleste av de yerba mate-relaterte kreftstudiene sted i Uruguay, hvor Uruguayans spøk som yerba-kompis ikke er dens nasjonale drink, men dens "nasjonale avhengighet."
Blærekreft
Den brede forekomsten av blærekreft blant uruguayanske menn spurte forskere på Hospital de Clinicas i Montevideo, Uruguay for å undersøke sammenhengen mellom yerba mate tea drikking og forekomst av denne type kreft. Blærekreft, hevder hovedforfatteren Eduardo De Stefani, er den fjerde mest ondartede sykdommen blant uruguayanske menn. De Stefani og hans forskerteam rapporterte en direkte sammenheng mellom blærekreft og yerba mate, og advarer om at risikoen for å utvikle denne sykdommen øker med hyppigere drikking. BioMed Central publiserte studien i 2006.
Esophageal Cancer
De ultra-varmtvannstemperaturene som brukes til å lage yerba mate te, kan gjøre drikkere utsatt for spiserørkreft, rapporterer ABC News. Lederforfatter PA Rolon testet denne teorien i Paraguay, et land kjent for sin høye forekomst av esophageal cancer. Rolon og hans team sammenlignet drikkere med kald, varm og veldig varm yerba kompis, og rapporterte at de som spiste den meget varme versjonen av drikken hadde en høyere risiko for å utvikle esophageal cancer. Mengden yerba mate forbruket på en dag hadde ingen innflytelse på følsomheten for denne type kreft.
Lungekreft
Fra januar 1988 til desember 1994 studerte forskere ved Instituto de Oncologia, Montevideo, Uruguay 497 tilfeller av lungekreft. I motsetning til esophageal cancer studie, som viste ingen sammenheng mellom mengden yerba mate forbrukes og følsomhet for kreft, hadde kvantitet en betydelig rolle i denne studien. Lederforfatter De Stefani rapporterte at hyppige yerba mate-drivere økte risikoen for lungekreft med 1,6 prosent. "Cancer Epidemiology Biomarkers and Prevention" publiserte studien i juli 1996.
