Ifølge National Cancer Institute utvikler en av de seks amerikanske menn prostatakreft i sin levetid. I 1995 fant en studie av Dr. Edward Giovannucci og kolleger ved Harvard University at menn som konsumerte tomater eller tomatprodukter, utviklet færre tilfeller av prostatakreft. Siden da har forskere forsøkt å identifisere komponenten i tomater som gir dette og andre fordeler.
Tomat næringsstoffer
Tomater inneholder betydelige mengder vitamin E, fiber, antioksidant polyfenoler, kalium og folat. Den meste av tomat- og prostatakreftforskningen fokuserer på lycopen, det røde tomatpigmentet. Lycopeninnholdet i tomatprodukter varierer mye avhengig av variasjon, modenhet av frukt og bearbeidingsmetoder, noe som gjør det vanskelig å lage kosttilskudd.
Lycopen i matvarer
Ifølge Harvard Medical School inneholder en stykke rå tomat ca 515 mikrogram lycopen, mens 2 ss tomatpasta inneholder 13.800 mikrogram lycopen. Det betyr at tomatpasta inneholder mange ganger mer lycopen enn rå tomater. Fordi de fleste undersøkelser tilskriver anticanceregenskapene til tomater til lycopen, synes tomatpasta å være den bedre kilden.
Lykopen Konsentrasjon
Jo høyere vanninnhold i rå tomater reduserer total lycopenkonsentrasjon. Rå tomater inneholder omtrent 94,5 prosent vann i vekt, ifølge USDA næringsmiddeldatabasen. Behandlingen av tomater for å danne tomatpasta forårsaker vanntap, slik at lycopen blir mer konsentrert.
Lycopene Struktur
Lycopens struktur bestemmer hvor mye kroppen absorberer. To primære former for lykopen finnes: en rett linje - alltransformen - og en kjede med kinks - cis-isomerformen. Behandling av tomater for å danne tomatpasta øker mengden cis-lycopen. Den mindre strukturen av cis-lycopenisomer muliggjør lettere absorpsjon i tynntarmen sammenlignet med all-trans lycopen. Dette betyr at når du spiser tomatpuré, akkumuleres mer av den kinkede formen av lycopen i kroppen sammenlignet med den rette motparten.
