Identifikasjon og habitat
Enterococcus faecalis er en stamme av bakterier som er kjent som en kommensal organisme i tarmene. Dette betyr at det vanligvis finnes i tarmene, spesielt i tykktarmen, hos de fleste mennesker. Normalt er det ikke patogen, noe som betyr at denne bakterien, når den er inneholdt i tarmene, ikke vanligvis forårsaker noen form for sykdom.
Det er i stand til å overleve de høye konsentrasjonene av galle i tarmene og kan faktisk spille en rolle i fordøyelsen, da det bryter ned komplekse karbohydrater også. Fordi dette er en organisme som vanligvis finnes i menneskekroppen, har den også over tid blitt resistent mot mange vanlige antibiotika.
Tarminfeksjoner
Selv om Enterococcus faecalis er vanligvis ufarlig, er dette bare sant når det lever i sin intestinale nisje. Men på grunn av antibiotikaresistens kan det noen ganger overgive tarmene etter et forløb av bredspektret antibiotika, noe som fører til tarmproblemer. I tillegg kan det forårsake en alvorlig infeksjon hvis tarmene blir perforerte og det er i stand til å flykte inn i bukhulen, hvor det kan spre seg til andre organer, samt forårsake en massiv infeksjon. Til slutt, hvis det sprer seg inn i blodet, kan det føre til bakteriell sepsis og kan spre seg til hjernen eller hjertet.
Sekundære infeksjoner
Enterococcus faecalis kan også komme inn i kroppen gjennom sår og ved å infisere katetre og andre kirurgiske redskaper. Den vanligste måten at den kan komme inn på disse sidene skyldes feil hygiene; Fordi den lever i tarmene, kan Enterococcus faecalis bli funnet i avføring. Som et resultat kan det infisere huden og få tilgang til steder for innsetting av katetre eller IV, eller "porter" for dialyse. Som et resultat er det viktig at pasienter med en IV, et kateter eller en dialyseport holder området rent og vasker hendene grundig etter bruk av toalettet. Medisinsk fagfolk må også gjøre sitt ytterste for å holde hendene rene når de arbeider med slike pasienter for å unngå en Enterococcus infeksjon.
