Alkoholister og deres venner og familiemedlemmer har lenge håpet på en kur for alkoholavhengighet. Men få mennesker vet om naltrexon, et stoff som ved de fleste kontoer har en fenomenal suksessrate for å kurere avhengighet til alkohol.
Hvorfor? Det er ikke som om naltrexon er en frynse eller alternativ behandling. Legemidlet er mye brukt i Europa for å bekjempe alkoholavhengighet og har blitt godkjent i USA siden 1994.
Hva er Naltrexon?
Naltrexon er en opioidantagonist - et stoff som blokkerer hjernens belønningssystem fra å reagere på alkohol eller rusmidler som heroin og reseptbelagte smertestillende midler. Når disse stoffene treffer hjernens opioidreceptorer, utløser de dusjer av følelsesgod endorfiner og dopamin. Og hvis du er en alkoholiker, det er det som holder deg tilbake for mer.
Det fungerer ved å stenge av vanedannende respons som holder alkoholikere drikker lenge etter at de har passert sine grenser. Når dette skjer, er tidligere problem drikkere i stand til å bære seg uten bingeing - så lenge de fortsetter å ta medisinen.
Proponenter av stoffet sier at 80 prosent av de som behandles med naltrexon, slutter å binge drikking og enten avholder seg eller drikker moderat.
«Når du først hører om det, tror du det må være en slags gimmick,» sier skuespillerinnen Claudia Christian, som har kurert seg for alkoholisme for flere år siden ved hjelp av Sinclair Method, en prosess med bevisst drikking etter å ha tatt naltrexon. "Men jeg kjenner mange mennesker hvis liv har blitt frelst, inkludert min egen."
Hva er Sinclair-metoden?
Christian var en binge drinker som ville drikke hele natten og starte opp igjen om morgenen. "Jeg kunne ikke røre en drink uten å gå på binge," sier hun. Hennes siste spree landet henne i beredskapsrommet med anfall. Hun lærte om naltrexon fra en brosjyre hun plukket opp på vei ut av et dyrt rehab.
Så hun begynte på Sinclair-metoden, som pliktig tok naltrexon en time før du drokk. Hun reagerte nesten umiddelbart. Det var i 2009, og hun har ikke hatt binge siden. Hennes egen omvendelse inspirerte henne til å lage C Three Foundation for å utdanne folk om Sinclair Method. Christian ble en avhengighetsrådgiver og produserte også en dokumentarfilm kalt "One Little Pill" som forklarer Sinclair-tilnærmingen til alkoholisme.
"Med andre behandlinger, kan folk oppnå abstinens for noen ganske imponerende tidspunkter," sier Christian, "men du er fortsatt besatt av alkohol. Det er min definisjon av en "tørr full": noen som kan være edru, men hele tiden har smertefulle og distraherende trang. "
De fleste leger anbefaler kun naltrexon som en del av et omfattende behandlingsprogram. Fotokreditt: Adobe Stock / Photographee.eu Hva gjør Naltrexon forskjellig?
Teorien går slik: Addisjon er en lært atferd, men noen mennesker er mer genetisk utsatt for det enn andre. Når alkoholister drikker, frigjør hjernen en unormalt stor mengde endorfiner som forsterker impulsen til å drikke mer. Når den mekanismen blir utløst, kan det være nesten umulig å slutte å drikke.
Dessuten, jo lengre er det en periode med totalt avhold, desto mer er hjernen redoubling sin melding om at du virkelig trenger å fortsette å drikke. Dette er det som driver mange mennesker for å gå tilbake, sier Sinclair Method medstifter, Roy Eskapa, Ph.D., i sin bok "The Cure for Alcoholism: Den medisinske påvist måte å eliminere alkoholholdig avhengighet."
Legemidlet virker ved å repattere hjernens respons på alkohol, og returnere det til en normal drinker som er fornøyd med svært lite alkohol. Ved å forårsake det som er kjent som "utryddelse av vanedannende vei," reduserer naltrexon gradvis tvanget til binge drink.
Naltrexon liker ikke, som disulfiram (solgt under handelsnavnet Antabuse), en voldsom eller ubehagelig reaksjon på alkohol. For mange kan det ikke endre effekten alkoholen har i det hele tatt - bare tvanget til å drikke for mye. Selv om det kan være slike bivirkninger som opprørt mage eller hodepine, passerer de fleste.
Fungerer Naltrexone?
Naltrexons mangel på støtte i USA skjer gjennom en kombinasjon av uvitenhet og egeninteresse, sier Marc Kern, Ph.D., en avhengighetsspesialist. "Det er ikke en moneymaker, så avhengighets spesialister er ikke ivrige etter å finne ut om det," sier Kern, som gir coaching på Sinclair Method og andre ikke-12 trinns tiltak.
"Helt ærlig er det dårlig for virksomheten fordi folk raskt ikke trenger meg," sier han grusomt. "Men det fungerer virkelig - når det er brukt riktig."
Både Kern og Christian påpeker imidlertid at det ofte ikke brukes riktig. Kanskje på grunn av en motvilje mot å oppmuntre til å drikke, er det foreskrevet å avværge trang. Ikke bare svikter det i dette henseende, det kan faktisk demotivere personen som tar den på andre områder av hans eller hennes liv.
Naltrexon har vist seg å effektivt demotivere folk fra gambling og andre tvangsmessige oppføringer. Det er en god ting. Men tatt uansett, kan det også demotivere folk fra sunne aktiviteter som sex eller mosjon, sier Kern.
"Det er mange ting som ikke er helt klare," sier Kenneth Roy, MD, en psykiater som spesialiserer seg på avhengighet og medlem av American Society of Addictive Medicine, som ikke har en svart-hvit politikk på bruk av naltrexon. "Det er uklart om" utryddelsen "av vanedannende banen bare skjer med alkoholikere eller om det demotiverer alle. Det er litt skummelt når det gjelder hva mekanismen er. "
Dr.Roy mener at naltrexon bare skal foreskrives som en del av et omfattende gjenopprettingsprogram som har avholdenhet som mål.
Hva tror du?
Har du eller en kjære slitt med alkoholavhengighet? Hvilke typer behandlinger har du hørt om eller prøvd? Har du noen gang hørt om naltrexon før? Hva tror du etter å ha lest dette brikket? Husk å alltid konsultere lege før du påbegynner et behandlingsprogram. Og del dine tanker, historier og spørsmål i kommentarene nedenfor!
