Selv om benzosyre brukes i kosmetikk, fargestoffer, plast og insektmiddel, er det vanligst inkludert i matvarer som konserveringsmiddel. Den tidligste omtalen av benzosyre fremkommer fra 1500-tallet. Stoffet fikk navnet sitt fra tannkjøttbenzoin, anlegget fra hvis harpiks det først ble avledet. I 1800-tallet ble benzosyre syntetisert fra kullærer. I dag er den produsert av toluen, et petroleum biprodukt.
Egenskaper
Encyclopedia Britannica beskriver benzoesyre som en fargeløs organisk forbindelse. Den er klassifisert som en karboksylsyre, som betyr at den er dannet av et karbon bundet til et oksygenatom og en hydroksylgruppe (-OH). Det er svakt surt, med en pH på 2,8. Under normale forhold har det et hvitt, flakket utseende som egentlig består av små, nålaktig krystaller.
Funksjon
Både benzoesyre og natriumbensoat, dets saltform, har hemmende virkninger på veksten av gjær, en viktig årsak til matbortfall. Spesielt er gjær spesielt ødeleggende i mat og drikke med lav pH og høyt sukkerinnhold. En studie publisert i 1991 i Applied og Environmental Microbiology beskrev de metabolske forstyrrelsene benzoic acid wreaks på gjærceller. Ved å bremse gjærens evne til å fermentere sukker, stiger benzosyre i en gjær av energi og forhindrer veksten.
betraktninger
Fordi benzosyre er giftig, er mengden av benzoater som kan tilsettes matvarer nøye kontrollert. Codex Alimentarius, en internasjonal traktat som dikterer mattrygghetsstandarder, begrenser mengden benzoesyre eller natriumbenzoat til 0,05 til 0,1 volumprosent. De fleste matvarer er tillatt ikke mer enn 1000 mg per kilo. Flytende eggprodukter, diettmatvarer, tyggegummi og bearbeidede grønnsaker er blant de matvarene som har høyest mengde benzoat lovlig tillatt.
Advarsel
Det er noen bekymring for at benzoater tilsatt noen typer brus kan produsere benzen, et farlig kreftfremkallende og miljøforurensende stoff. Benzeneksponering kommer vanligvis fra åndedrettsgass, men det kan også produseres fra samspillet mellom benzoesyre og askorbinsyre, en forløper for vitamin C. Beholderens pH, temperaturen der den er lagret og omfanget av eksponering for UV-lys kan alle påvirke i hvilken utstrekning benzen er produsert. Nåværende data er imidlertid ikke tilstrekkelig til å angi pålitelig om benzen dannes som resultat i samspillet mellom askorbinsyre og benzosyrer i vanlige produkter.
potensial
En studie fra 2004 ved Institutt for biokjemi og matvitenskap fra Hebraiske universitetet i Jerusalem beskrev en ny måte å bruke benzoater på for å hindre matforringelse. Hvis gjær er sultet av nitrogen, kan den likevel strømme seg gjennom en katabolisk prosess der den omdanner noen av sine egne interne strukturer til energi. Benzoic acid hemmer effektivt denne metabolske prosessen i lavere konsentrasjoner enn det tar for å direkte hemme gjæringen. Ved å kombinere disse to tilnærmingene, kunne meningsfull forebygging av matforringelse oppnås med lavere konserveringsnivåer.
