Arachidonsyre, AA og noen ganger ARA, er en 20 karbon lang, omega-6, flerumettet fettsyre eller n-6 PUFA. Det er laget i kroppen fra kortere omega-6 fettsyrer som finnes i vegetabilske oljer, eller finnes i kostholdet i egg, fjærfe og kjøtt. PUFA er essensielle næringsstoffer. Molekyler laget av AA er spesielt viktige i vekst og reparasjon av muskelvev og har effekter på blodkar, hjerte og nervesvev. AA, og andre PUFA spiller imidlertid også en rolle i responsen på vevskader og betennelser.
God eller dårlig omega fettsyrer
Enten en diett høy i omega-6 vs omega 3 PUFA forårsaker betennelse har vært vanskelig å svare på. Omega-tallet indikerer hvordan fra den første kjeden ligger det første umettede karbonet. Omega 3 PUFA finnes i kaldvannsfisk som laks eller tunfisk og er relativt høy i linfrø og rapsoljer. Eikosapentaensyre - eller EPA- og docosahexaensyre - eller DHA - er omega 3 langkjedet PUFA. Syklooksygenaser - COX-enzymer - og andre enzymer gjør AA, EPA og DHA til molekyler - kalt eicosanoider - som gir betennelse og forårsaker blodplater å koagulere, men også slappe av blodkar og stoppe betennelse.
Diett og inflammatorisk sykdom
Eikosanoider dannet av AA regulerer inflammatoriske responser, så vel som hjelpe vev regenerere etter at betennelsen har avtatt. Disse prosessene skjer i kreft, astma, reumatoid artritt og autoimmune lidelser. Vitenskapelige studier om endring av enkeltkomponenter i diett er vanskelige å gjøre og viser ofte ikke klare resultater. Men hvor folk har forandret kostholdet - til et vestlig diett - som økte omega 6 til omega 3-forholdet, har det sammenfalt med økning i kroniske inflammatoriske sykdommer som ikke-alkoholholdig fettsleversykdom, kardiovaskulær sykdom, fedme, inflammatorisk tarmsykdom , revmatoid artritt og Alzheimers sykdom (se referanse 1).
AA og muskler
På grunn av foreningen med vedlikehold av muskelvev, brukes AA-kosttilskudd av noen kroppsbyggere for å forbedre treningseffekter. En studie i "Journal of the International Society of Sports Nutrition", publisert i november 2007, viste at etter 25 dager var det tegn på redusert inflammasjon hos mennesker som tok AA-tilskudd, men ingen økning i styrke eller muskelvekst.
Behandlinger for betennelse
Oppdagelsen av COX-enzymer og AA-avledede eikosanoiders rolle i smerte og betennelse, førte til forståelsen for at aspirin virker ved å blokkere COX-enzymer. Legemidler som er COX-hemmere - kalt ikke-steroide antiinflammatoriske legemidler eller NSAID-midler som ibuprofen, Celebrex-celecoxib - blokkerer også COX-enzymer og lindrer smerte, betennelse og forhindrer hjerteinfarkt ved å blokkere virkemidlene til molekyler avledet fra AA. NSAIDS kan imidlertid forårsake sår fordi de også blokkerer dannelsen av eicosanoider som hjelper til med å reparere skader på mage og tarmforing.
