To av hovedkomponentene i humant blod er røde blodlegemer og hvite blodlegemer. Mens begge typer blodceller er produsert på lignende måter, har de svært forskjellige funksjoner i kroppen. Uten både røde og hvite blodceller vil kroppslige funksjoner som er avgjørende for god helse ikke være mulig.
Origins
Både røde og hvite blodceller blir produsert på samme måte. Ninety-fem prosent av alle blodceller produseres i beinmarg, som er det myke, svamplignende materialet i midten av beinet. Andre blodceller blir produsert i leveren, milten og lymfeknuter. Alle blodceller starter som stamceller. Stamcellen modner og utvikler seg til å bli en rød blodcelle, hvite blodlegemer eller blodplate.
Funksjon av røde blodceller
Røde blodlegemer hjelper blod til å utføre sin viktigste funksjon. Røde blodlegemer beveger seg gjennom blodbanen for å transportere oksygen fra lungene til de andre delene av kroppen og bære karbondioksid tilbake til lungene. Gassene transporteres av et protein i den røde blodcellen kjent som hemoglobin. Hemoglobin utgjør 95 prosent av volumet av en rød blodcelle, og når den er oksygen, gir de røde blodlegemer sin signaturrøde farge.
Funksjon av hvite blodceller
Hvite blodlegemer er kroppens sykdomsbekjempende celler. Disse cellene bekjemper skadelige bakterier, virus og sopp og hjelper til med å fjerne dem fra kroppen. Hvite blodceller produserer antistoffer, som kan overmasse en bakterie. De kan også fungere ved å omgjøre og fortære skadelige bakterier. Hvite blodlegemer tjener også en viktig rolle i å fjerne døde og døende røde blodlegemer fra kroppen, samt å slukke fremmede stoffer som støv og asbest.
Levetid
Røde og hvite blodceller lever i kroppen i forskjellige lengder av tiden. Alle blodlegemer overlater til slutt deres nyttige levetid og dør. Den gjennomsnittlige levetiden for en rød blodcelle er 120 dager. Hvite blodlegemer har en mye kortere levetid, som lever i gjennomsnitt fra noen få dager til noen få uker. Da disse cellene dør, blir de stadig erstattet av nye blodceller produsert i beinmarg.
Antall
En sunn blodbanen inneholder mer røde blodlegemer enn hvite blodlegemer. I en sunn kropp utgjør røde blodlegemer typisk mellom 40 og 50 prosent av det totale blodvolumet. Hvite blodlegemer utgjør vanligvis omtrent 1 prosent av blodvolumet. Mengden av hver type blodcelle som finnes i blodet, kan variere basert på visse medisinske forhold. Personer som lider av anemi har vanligvis færre røde blodlegemer. Folk som bekjemper en infeksjon, vil trolig ha flere hvite blodlegemer.
